"Дэвид Файнток. Надежда узника (3-е путешествие Николаса Сифорта) (Фантастический роман) " - читать интересную книгу автора

собственному электромобилю. Из-за быстрого роста населения личный
транспорт здесь стал дефицитом, поэтому приобрести такую шикарную
штуковину было не так-то легко. Алекс повел легковушку по Космическому
шоссе, а я с любопытством глазел в окно.
Давненько я не был на этой планете. Сентралтаун с тех пор сильно разросся.
Я не узнавал города, в котором когда-то был так счастлив с Амандой.
Показав мне новостройки, Алекс остановился у ресторана. Мы зашли внутрь.
За столом я иногда впадал в задумчивость, мрачно молчал, но Алекс
относился к этому с большим тактом и пониманием. Вечер прошел превосходно.
Такой дружеской атмосферой я не наслаждался несколько месяцев. Мы
засиделись допоздна, а когда наконец вышли из ресторана, Минор
(естественный спутник этой планеты) висел прямо над головой, а Мажор
(вторая луна Надежды) скрывался за горизонтом. Я внимательно вглядывался в
темное небо, пытаясь увидеть орбитальную станцию, к которой была причалена
и моя "Гиберния".
- Вам есть где переночевать, сэр? - спросил Алекс.
- Нет. Только на корабле.
- Но уже поздно... - Алекс поколебался, наконец робко предложил: - Может
быть, переночуете у меня?
Его смущение было понятно. Над Алексом довлели традиции Военно-Космических
Сил, которые устанавливают между капитаном и лейтенантом труднопреодолимую
границу.
- На "Гибернии" меня ждет Анни, - неуверенно возразил я. С одной стороны,
меня влекло к ней, а с другой - действительно было поздно и я не знал,
полетит ли шаттл к орбитальной станции этой ночью. - Ладно, останусь у
тебя, - согласился я.
Лицо Алекса озарилось улыбкой.
Его квартира находилась в одном из стандартных сборных домиков,
расположенных вдоль Космического шоссе. Во время моего прошлого визита на
эту планету их еще не было, а теперь появился сразу десяток. Квартирка
напоминала мне сильно увеличенную гардемаринскую каюту "Гибернии".
- Ложитесь на кровать, а я займу кушетку, - гостеприимно предложил Алекс.
Как я сразу не сообразил, что у него всего лишь одна кровать?! А эта
кушетка такая узкая! Нет, так не пойдет...
- На кушетке буду спать я.
- Нет, это невозможно! - попытался возражать Алекс. Но я был непреклонен.
- Нет, я ни за что не лягу на твою кровать, Алекс. - В таком деле о
субординации надо забыть. Нехорошо доставлять человеку неудобства в его
собственном доме.
- Пожалуйста, сэр, - умолял Алекс. - Не беспокойтесь обо мне, эта кушетка
мягкая, очень удобная. В самом деле. - В доказательство своих слов он
похлопал по ней, демонстрируя ее мягкость. Заметив, что я не собираюсь
уступать, он поспешно затараторил, не давая мне вставить ни слова: - Да я
же всю ночь не усну, если загоню вас на кушетку! Здесь лягу я. Ради бога!
Пожалуйста! Поскрипев зубами, я нехотя согласился, а потом долго
размышлял, чем вызвано его теплое гостеприимство. Уважением к моему званию
или ко мне самому? Какой же я болван! Конечно, уважением к званию! Все
очень просто - я капитан, а он лейтенант. Разве можно уважать меня самого?
Нельзя. Не за что.
Утром Алекс подбросил меня на электромобиле до космодрома. Я взял билет на