"Екатерина Федорова. Леди-рыцарь ("Леди-рыцарь" #01) " - читать интересную книгу автора

сидели, чинно убрав руки со столов, еды на столах еще не было. Кого-то или
чего-то ждали?
С появлением леди Клотильды боковые столы оживились. Посыпались
приветствия, слившиеся в общий гул и нечленораздельные крики, изредка лишь
звучали слова, произнесенные достаточно внятно и поэтому доступные для
понимания. Как уяснил из этого ора Серега, примерно половину из
присутствующих Клоти, как ее многие называли, побила в свое время на мечах,
а оставшуюся половину перепила на спор. Побежденные, однако, были не в
обиде на победительницу. В рыцарском обществе царили здоровые спортивные
настроения.
Клотильда улыбалась, сыпала именами, кивала в знак приветствия. И
между тем решительно продвигалась к столу в центре. Дамы, сидевшие в этом
районе, полировали леди ненавидящими взглядами. Их леди Клотильда
приветствовать почему-то не стала.
Серега шел следом за леди Клотильдой, но его вроде бы никто не
замечал. Молясь про себя, чтоб так оно и было дальше, Серега, спотыкаясь на
каждом шагу, проплывал мимо местного благородного общества и не заметил
вовремя конечной цели их марша. Девица из колен Персивалевых с размаху
уселась в одно из трех пустующих монументальных кресел в центре и
приглашающе похлопала по ручке кресла, стоящего рядом.
Жест явно предназначался для него. Сергей протиснулся в щель между
креслами, сел. Дамы справа и слева окаменело уставились в пространство
прямо перед собой. Волосы у всех них были туго зачесаны назад, настолько
туго, что бедняжкам, наверное, даже моргнуть было больно. Дамские головки
украшали странных форм шапочные конструкции, щедро усаженные драгоценными
камнями. Воздух был насыщен запахом духов, но даже это зверское амбре не
могло перебить мощного запаха немытых тел, волной идущего со всех сторон. В
Средние века, припомнил Серега, мылись редко. Воды боялись и пользовались в
редких случаях. То есть почти никогда.
Дева-рыцарь свела ладони вместе, скороговоркой забормотала что-то.
Слов разобрать было невозможно еще и потому, что весь зал тоже забормотал
что-то вслед за его соседкой. Время от времени в глухом рокоте всплывали
слова типа "боже ж мой", "помилуй" и "хлеб насущный". Действо шибко
смахивало на предобеденную молитву. Чтобы не слишком выделяться, Сергей
тоже торопливо свел ладони, приготовившись изобразить молитвенный экстаз.
Но тут коллективное моление окончилось так же внезапно, как и началось.
Леди Клоти повелевающе махнула рукой, оглушительно хлопнув при этом ладонью
по столешнице. Со всех сторон тут же брызнули шустрые слуги, мгновенно
уставив столы блюдами с едой и кувшинами с вином.
За боковыми столами зародился веселый шум, разрастаясь до басовитого
гула. Там сыпались тосты, шутки, иногда ядовитые, звучали здравницы. Сергей
скосил глаза на присутствующих дам. Те молча и быстро хватали еду,
сосредоточенно жевали. Созерцание челюстей, равномерно и целеустремленно
перемалывающих пищу, завораживало и пугало. Серега нервно сглотнул,
посмотрел на леди Клотильду. Могучая шатенка... или все же блондинка?.. да,
все же блондинка уписывала еду весело, обмениваясь шутками с темя, кто
сидел за самыми дальними столами. Аппетит у девы был великолепным. Как и
положено морскому пехотинцу. Серега помедлил и тоже принялся за еду.
Мясо было густо обмазано медом и перцем, дичь и рыба немилосердно
разварены. Причем дичь была еще и с душком. Серега пожевал, перец обжег