"Евгений Федоровский. Из жизни облаков ("Искатель", 1986, № 2)" - читать интересную книгу автора

тухлой воды. Слизывая остатки, я увидел ржавую скобу. Ею была пришпилена
колода к стене. Я начал перетирать веревку о скобу.
Снаружи послышалось негромкое повизгивание.
- Митька!
Пес обежал овчарню, однако лаза не нашел. Тогда вынюхал место, где
можно скорей к нам прокопаться. Артур ногой стал разгребать мусор, чтобы
облегчить собаке работу. Вскоре показалась лохматая голова. Митька
поочередно облизал всем руки и лица. Сенечка подставил ему узел, надеясь,
что собака поймет, разгрызет зубами. Однако четвероногий воздухоплаватель
тут оплошал. Он никак не мог понять, чего от него ждут. Махал хвостом,
юлил, но к веревке не прикасался. Тем временем я перетер веревку, помог
развязаться Артуру и Сенечке.
Неожиданно родился дерзкий план: вылезти через Митькин ход наружу,
отобрать у сторожа ружье и взять заложника в обмен на ведро воды и
свободу. Конечно, опасно было подставлять себя под внезапный выстрел. У
степняков ухо чуткое, рука быстрая. Но не подыхать же, пока разберутся!
Однако осуществить это намерение не успели. Мы увидели приближающуюся
со стороны поселка толпу.
- Будут линчевать, - изрек Артур.
Первыми примчались мальчишки. Они облепили щели в овчарне. В проем
двери рванулся ослепительный свет. Раскинув руки, в затхлый полумрак
вбежал наш коренастый знакомый в лисьем малахае и клетчатом пиджаке:
- Ах, какая промашка! Простите, товарищи дорогие!
Дюжие молодцы подхватили нас под руки, поддерживая и на ходу
рассыпаясь в извинениях, вывели на свет божий.
- Пить дайте, - пошевелил пересохшими губами Артур.
Словно из сказки, появилось ведро с холодным айраном. Какой-то
мужичонка, учитель или местный культработник, сообщил, что в поселке будет
митинг, потом обед, отдых...
Ну и поплыло, завертелось. Из центральной усадьбы приехал
председатель колхоза с членами правления и активистами. Прилетел вертолет
с областными чинами. В вольной степи у камышового озера жарко заполыхали
костры. На скатерти посыпались горы баурсаков - пресных пончиков на
бараньем сале. Сытным запахом вареного мяса и лапши потянуло от
многоведерных казанов. Казахи сделали бешбармак. В свете костров багрово
лоснились возбужденные лица, на темных пальцах сверкал жир. Митька с
Прошкой, объевшись, не казали носа, отсыпались где-то.
Из района прибыла клубная самодеятельность, играли домбры, танцевали
девушки в национальных костюмах, юнцы показывали искусство верховой езды и
борьбы. Как выяснилось, мы попали в степную глубинку, в одну из дальних
бригад, которой командовал крепыш в малахае. Чабаны, увидев в вечернем
небе спускавшийся шар, побросали отары и примчались к нему с вестью на
взмыленных конях. Бригадир слышал о шпионах, которые на какие только
хитрости ни пускаются, лишь бы перескочить через наши пограничные рубежи.
Поскольку телеграфной и телефонной связи не было, он тут же послал
нарочного на центральную усадьбу, находившуюся чуть ли не в сотне
километров отсюда. Сам же с верными людьми обскакал ближайшие аилы, поднял
народ, вооружив всем, что под руку подвернулось. Утром теплекькими он взял
нас в полон.
Нарочный тем временем добрался до председателя. К нему уже пришла