"Евгений Федоров. Шадринский гусь и другие повести и рассказы" - читать интересную книгу автора

расчет вести, но и живностью...
"И тут хапуги! - злился Епишка. - Сам передавлю гусей, а не сдам
варнакам, для того ль вез из сибирской дали, чтоб чернорясных шишиг кормить!
Жрите псковских лысух, тот гусь по вас, а шадринский - особь статья...
Эх!.."
Слабела киса у Епишки. Тут уж терпение лопалось, но спас швейцарский
солдат все дело:
- Дашь целковый - все по-хорошему сойдет, присоветую, что и как.
"Черт с ним, с целковым! - решил Епишка. - У нас в Шадринске алтыну
рад, а тут сразу целковым кроют. Поди ж ты, столица, Санкт-Петербург! Ладно,
крой..."
Пошли они с солдатом в его горенку под мраморной лестницей, на которой
бабы голые выставлены. Зажал солдат рубль серебром крепко в руку и говорит:
- Поезжай ты, купец, в Царское Село, проберись в сад. Часто там их
императорское величество гуляет, бухнись с гусем в ноги. И все выйдет как по
писаному.
Хоть и умен был солдат, а все же обида: за одни слова, сукин кот, огреб
рубль-целковый! Однако совет Епишка на ус намотал.
Тут опять много хлопот пришло Епишке. Надо было с людишками, что при
дворе, снюхаться. Ухлопал еще неделю. И уже совсем было отчаялся, как
добился-таки своего. Конюх царских конюшен пропускал его в сад, и тут он по
целым утрам высиживал в кустах с гусем под мышкой, загодя перевязав гусю
клюв бечевой, дабы не гоготал.
И вышло так, что дворцовый страж сцапал Епишку с гусем в кустах и вел
на допрос, а в эту самую пору на дорожке зашуршало шелковьем, навстречу
вышла пышная баба в белом платье, в голубой душегрейке и кружевном чепце.
Лицо у ней было полное, румяное. Улыбаясь, она подняла голубые глаза. Страж,
как монумент, застыл.
"Никак царица?" - подумал Епишка и упал на колени. Гусак вырвался,
захлопал, окаянный, крыльями и, пробежав шагов тридцать, шлепнулся в
дворцовый пруд. Епишка обомлел: что теперь будет?
Царица весело спросила, посчитав его за дворцового служителя:
- Откуда принес?
- Не вели казнить, вели миловать! - завопил Епишка. - Сего гуся с
Сибири приволок я вашему императорскому величеству. Гусь сей - шадринский!
Разом вспомнила царица курьезное донесение шадринского воеводы,
улыбнулась. Епишка осмелел. Но тут царица вновь омрачилась:
- Не пойму, как без спросу незваный сюда попал. Высечь его, мужика...
Всыпали Епишке на царской конюшне полста розог, исполосовали так, что
ни сесть, ни лечь. Вернулся Епишка на монастырское подворье и запил горькую.
Монахи обрадовались, гусей поотобрали и на откорм поставили. У игумена уже
слюнки текли: знал брюхатый толк в птице!..
Но в эту же пору опять вынырнуло вверх гусиное дело. К государыне
пожаловал аглицкий посол лорд Эден. Прибыл он курьером от самого аглицкого
короля. Государыня пригласила лорда отобедать с ней. Поражался аглицкий лорд
обжорству придворных. Сидел он скромно, ел умеренно и по-собачьи государыне
в глаза глядел, словно спрашивал: "Ну, как, надумали, ваше величество?"
Дошла очередь до жареного, подали тут гуся. Гусь был небольшой, на вид
неказистый, но знатно приготовленный. Тут лорд ожил, зашевелился и налег на
гусиное. "Ага, - думает государыня, - что, господин посол, разобрало!" И