"Говард Фаст. Первые люди (Сборник "Англо-американская фантастика")" - читать интересную книгу автора

и даем им знания и любовь. Достаточно ли этого, чтобы прорваться в
неизвестную и неизведанную область человеческого существа? Увидим.
Привозите нам детей, Хэрри. И мы увидим.
С любовью Джин.


Ранней весной 1965 года Хэрри Фелтон прибыл в Вашингтон и сразу же
направился в Белый дом. Фелтону только что исполнилось пятьдесят лет. Он
был высок и худощав, с приятным лицом и сединой в волосах. Будучи
президентом Управления Объединенного Пароходства - одной из крупнейших в
Америке фирм по экспорту и импорту, он, несомненно, вызывал уважение; и
Эггертон, министр обороны США тех лет, по праву занимающий сей высокий
пост, был далек от того, чтобы отнестись к Фелтону пренебрежительно.
Напротив, он сердечно встретил его, и они вдвоем прошли в небольшой
кабинет в Белом доме. Эггертон предложил тост за доброе здоровье, и беседа
началась.
Первым делом министр высказал предположение, что Фелтону должно быть
известно, зачем его вызвали в Вашингтон.
- Не могу сказать, что мне это известно, - ответил Фелтон.
- У вас замечательная сестра.
- Я давно знаю об этом, - улыбнулся Фелтон.
- Вы очень сдержанны, - заметил Эггертон. - Насколько мы знаем, даже
самые близкие ваши родственники никогда ничего не слышали о человеке-плюс.
Сдержанность - похвальная черта.
- Может быть, может быть. Но все это было давно.
- Правда? Значит, вы не имели в последнее время известий от вашей
сестры?
- Почти год, - ответил Фелтон.
- И это не тревожит вас?
- Почему это должно меня тревожить? Мы очень близки с сестрой, но ее
работа не предполагает светского общения. В наших отношениях часто бывали
долгие паузы, прежде чем я получал от нее весточку. Мы жертвы общения по
переписке.
- Я понимаю, - кивнул Эггертон.
- Однако, судя по вашим вопросам, мне становится ясно, что вызовом к
вам я обязан своей сестре.
- Именно так.
- С ней все в порядке?
- Насколько нам известно, да, - спокойно ответил министр.
- Тогда чем я могу быть вам полезен?
- Помогите нам, если это возможно, - так же спокойно сказал Эггертон. -
Я собираюсь рассказать вам, что произошло, мистер Фелтон, и тогда,
надеюсь, вы постараетесь нам помочь.
- Возможно, - согласился Фелтон.
- Я не буду рассказывать вам о сути проекта. Вы знаете о нем столько
же, сколько любой из нас, а может быть, даже и больше - вы ведь были у его
истоков. Поэтому вы понимаете, что такой проект должен быть или воспринят
очень серьезно, или самым грубым образом высмеян. На сегодняшний день он
обошелся государству в одиннадцать миллионов долларов, и это совсем не
смешно. Проект с самого начала был уникальным и исключительным. Я