"Джеффери Фарнол. Тайна Лоринг-Чейза" - читать интересную книгу автора

- Да как же, сэр-р! Недели три тому назад, в четверг. По делу
обезглавленной леди. Весьма изуродованная юная особа, сэр-р. Помните тот
женский труп без рук и ног?
- Ах да, конечно, - закивал Гиллеспи, потягивая пунш. - Теперь
припоминаю. Вы еще потом очень быстро изловили злодея.
- Ар-рестовал, когда убийца, как водится, вернулся на место
преступления. Ох и отчаянно же он сопротивлялся, зверюга этакий! Между нами,
сэр-р, его уже должным образом вздернули... В эту самую минуту он болтается
на вершине Шутерского холма.
- И поделом ему, негодяю! - сказал Гиллеспи, хмуро глядя на огонь. - Он
более чем заслужил свою участь.
Шриг кивнул.
- Вы безусловно правы, сударь мой. И сейчас, когда мы посиживаем здесь
в тепле и уюте, так отрадно и утешительно думать, что именно мы - вы и я,
сэр, - отправили его на весьма-а высокую виселицу, где он отныне никому не
причинит вреда.
- Хм! - буркнул Гиллеспи. - Н-да! А все-таки чему обязан я сегодняшним
неурочным визитом, Шриг?
- Сначала, мистер Гиллеспи, если вы не возражаете, сэр, я хотел бы
задать вам несколько вопросов.
- На которые я отвечу или не отвечу, по своему усмотрению. Согласны,
Шриг?
- Несомненно, сэр. Тогда вот первый: являетесь ли вы поверенным
адвокатом сэра Невила Лоринга, баронета и владельца поместья Лоринг-Чейз,
что в графстве Сассекс?
- Да. Но откуда вам это известно?
- Вопрос второй: знаете ли вы, что означенный сэр Невил не является и
никогда не являлся настоящим наследником своего титула и имения?
Мистер Гиллеспи, смакуя, медленно выпил пунш, осторожно поставил стакан
на столик и пристально поглядел на мистера Шрига, который безмятежно
любовался пламенем в камине.
- Нет слов, насколько я удивлен. Откуда вам удалось получить эти
сведения?
Шриг с нескрываемым удовольствием отпил еще глоток пунша и продолжал:
- Мне, кроме того, случайно стало известно, что у него был брат-близнец
по имени Хэмфри, родившийся на полчаса раньше, и, следовательно, подлинный
наследник. Оный Хэмфри был человеком крупным, с веселым, легким нравом,
тогда как Невил - упрямый коротышка, характера крайне тяжелого и
неприятного. К несчастью, оба они полюбили одну и ту же юную леди, а она, не
будь дурой, выбрала Хэмфри. Невила это жуть как взбесило. Толковали даже о
крови, якобы пролитой на дуэли. Но это произошло много-много лет назад. Как
бы там ни было, Хэмфри женился и, дабы избежать дальнейшей вражды, открытого
столкновения или случайной гибели, забрал свою часть денег и, предоставив
Невилу владеть титулом и поместьем, эмигрировал в южные штаты Северной
Америки.
- Ого! - воскликнул адвокат, и его пронзительный взгляд стал еще
острее. - И что с ним случилось потом, Шриг?
- А то, мистер Гиллеспи, сударь мой, что, сдается мне, этот Хэмфри не
так давно отдал Богу душу и оставил сыну Дэвиду, двадцати четырех лет от
роду, не слишком-то богатое состояние. Дэвид, узнав семейную историю, продал