"Филип Хосе Фармер. Вверх по светлой реке" - читать интересную книгу автора

Тамкар был генералом и командиром полка, но уж никак не прямым
наследником трона. Он немедленно бросил своих солдат на солдат
Пачакути, перебил их всех и объявил себя Инкой. Подосланные им
убийцы прикончили остальных генералов, а уцелевшие после боя
солдаты других полков сдались новому Инке. Вопрос о законном
наследовании престола никто поднимать не рискнул.

Хотя Тамкар публично осуждал Ивара, втайне новый император
наверняка был ему благодарен. Он приговорил викинга к Прыжку
Смерти, но тем самым предоставил ему пусть ничтожный, но все
же шанс обрести свободу и покинуть королевство. Энн Пуллен,
Фостролл и Дэвис не принимали участия в убийстве Пачакути, но
их тоже признали виновными за сотрудничество с викингом. По
сути новый Инка попросту избавлялся от всех, кого считал
опасными для себя. Арестовав группу важных чиновников, он
тоже послал их прыгать с доски. Перепрыгнуть удалось лишь
двоим. Это понравилось зрителям, хотя кое-кто был разочарован
тем, что кто-то уцелел. Тамкар отыскал и других -- тех, кто по
его подозрениям, мог отнять у него трон. Их тоже заставили
сделать прыжок в компании с другими преступниками. Толпе
пришлось по вкусу это зрелище. Наконец настал день главного
события -- Ивару и его компаньонам предоставили возможность
развлечь публику. Не говоря уже о возможности развлечься
самим.

В полдень, через две недели после смерти Пачакути, Дэвиса и
других заключенных привели на верхушку башни. Все это время их
держали за частоколом, а не в тюрьме, поэтому у них имелось
достаточно места для упорных тренировок. Кроме того,
приговоренные к Прыжку Смерти получали возможность
тренироваться в прыжках в длину на специальной дорожке, в
конце которой была вырыта яма, наполовину заполненная песком.
Императору хотелось, чтобы прыгуны перед падением оказались
как можно ближе к концу второй, противоположной доски. Его
подданным нравилось хорошее шоу, а императору нравилось то,
что нравилось им. Он сидел в кресле на платформе, из-под
которой торчала доска "свободы".

Прогремели барабаны, прогудел рог рыбы-единорога. Когда
объявили первый прыжок, толпа внизу восторженно завопила.

Фостролл, стоявший позади Дэвиса, сказал:

--Помни, наш друг: сила притяжения зависит от настроения того,
что ее преодолевает. И если существует такая вещь, как удача,
мы будем просить, чтобы она тебе улыбнулась.

--Удачи и тебе,-- отозвался Дэвис, отметив, что голос
прозвучал весьма нервно.