"Филип Хосе Фармер. Вверх по светлой реке" - читать интересную книгу автора

Все произошло очень быстро.

Теперь Дэвис ощутил и характерный запах горящей плоти, потом
разглядел среди языков пламени несколько тел. Несколько секунд
спустя чей-то труп провалился сквозь прогоревший настил на
нижний уровень.

Даже не верилось, что всего один человек мог нанести такой
ущерб.

--Теперь ты пойдешь со мной вниз? -- спросил Дэвис.-- Даже
если Ивар еще жив, он все равно обречен. А нам лучше поскорее
спуститься, пока нас не отрезал от земли огонь.

--Доводы не всегда преобладают,-- ответил француз.-- Но с
огнем спорить бесполезно.

Кашляя, они удалялись от дворца, пока плотный дым не стал реже
и позволил им разглядеть в нескольких ярдах внутренность
другого здания. Неподалеку располагалась лестница, а из
нескольких отверстий в настиле торчали лесенки, но их окружала
настолько плотная толпа, что подобраться к выходам оказалось
невозможно. И лестницу, и лесенки облепили и блокировали
рычащие, вопящие и дерущиеся люди. Несколько человек свалились
прямо на головы спасателей уровнем ниже.

--Можно спуститься и по балкам наружного каркаса! -- крикнул
Фостролл.-- Попробуем спастись таким путем!

К этому времени многим пришла в голову такая же идея, но места
на стенах, к счастью, хватило всем. Когда Дэвис и француз
добрались до земли, мускулы у них дрожали от перенапряжения, а
руки, животы и внутренние поверхности бедер стерлись до крови.
Протолкавшись сквозь толпу, они подошли к Реке.

--А теперь пора раздобыть маленькую парусную лодку и
отправиться вверх по Реке,-- сказал Фостролл.-- Никто из
местных, кажется, не возражает.

Дэвис взглянул на Каркасный город, на бурлящую вокруг него
толпу и людей, все еще выбирающихся наружу. Бригады,
подававшие ведра с водой, к этому времени уже завершили
работу, хотя еще считанные минуты назад Дэвис готов был
поклясться, что весь город обречен. Но дым уже исчез, лишь
кое-где виднелись последние жалкие струйки.

Он и Фостролл имели при себе граали, а в рыбацкой лодке,
стоящей на якоре в нескольких ярдах от берега, лежали шесты,
сети и копья. Этого им вполне хватит, чтобы выжить.