"Филип Жозе Фармер. Лавалитовый мир ("Многоярусный мир" #5)." - читать интересную книгу автора

- Какое-то время трава и корни удержат эту массу от падения, - сказал
он. - Но вскоре она рухнет, и мы все окажемся погребенными.
Деревья двигались к упавшим собратьям сплошной стеной. Их ветви
сплетались друг с другом и шелестели листвой. Колонна существ сдвигалась
немного вправо, избегая встречи с людьми. Но тех смущали и пугали сотни
вытянутых щупалец.
Через пять минут вершина холма начала походить на шляпку гриба.
Огромные куски земли вот-вот могли оторваться и упасть.
- Знаешь, Кикаха, нравится тебе это или нет, но нам придется
воспользоваться лучеметом, - сказала Анана.
- Ты научилась читать мои мысли? Я только надеюсь, что нам не
понадобится выкосить весь лес. Возможно, деревья неплохо горят.
- Да вы просто спятили! - закричал Уртона. - Мы же сгорим заживо!
- У тебя есть другие предложения?
- Да. Я считаю, что нужно установить лучемет на максимальную мощность
и прорубить тропу.
- На это уйдет весь заряд, - возразила Анана. - А когда мы окажемся
посреди леса, деревья могут наброситься на нас. И тогда нам уже ничто не
поможет.
- Подпали парочку, - попросил ее Кикаха. - Только выбери деревья
подальше от нас.
Анана подкрутила диск на нижней части рукоятки и прицелилась в
дерево, которое медленно двигалось в пяти ярдах справа от нее. Через
несколько секунд кора задымилась, и еще через десять - по стволу поползли
языки огня. Существо, казалось, ничего не замечало и все так же
продвигалось вперевалку к ложбине. Однако деревья, следовавшие за ним,
остановились. Они, очевидно, уловили запах дыма, и инстинкт выживания
погнал их прочь.
Анана подожгла еще три дерева. Внезапно на землю упали несколько
существ, не пожелавших идти за горящими сородичами. Остальная часть
колонны продолжала движение, и деревья, упираясь ветками в передние ряды,
сбивали друг друга наземь.
Наконец задние ряды остановились. Тысячи щупалец затрепетали,
извиваясь, как змеи. А потом, словно боевой отряд, услышавший беззвучный
сигнал трубы, деревья развернулись и стали отходить. Колонна, набирая
скорость, поползла в противоположном направлении.
Горевшие деревья замерли на месте. Судя по неистовым взмахам щупалец,
они почуяли беду. Стволы лизало пламя. Пожухлые листья отлетали от
пылавших стеблей. Фасеточные глаза сплавились и, шипя, потекли по стволу.
Одно из деревьев упало. Оно лежало, как святочное полено, и источало
тошнотворный запах горелой плоти. Секундой позже рухнули и два его собрата
по несчастью. Их ноги продолжали двигаться, корябая землю широкими
круглыми ступнями.
Однако авангард колонны по-прежнему не знал, что происходило сзади.
Ветер относил от них дым и феромоны паники. Деревья двигались к завалу,
пока не оказались на краю ложбины. Передние попытались поднять упавших, но
не смогли этого сделать - попросту было негде развернуться.
- Сожги их всех! - закричал Рыжий Орк. К его воплю присоединился
голос Уртоны.
- А какая от этого будет польза? - спросил Кикаха, с отвращением