"Филип Жозе Фармер. Лавалитовый мир ("Многоярусный мир" #5)." - читать интересную книгу автора

имели разума, но объединяли свои усилия на инстинктивном уровне и в этом
напоминали пчел или муравьев. Твари приближались к упавшему сородичу,
чтобы помочь ему подняться.
Кикаха побежал к поверженному монстру. Маккей, немного отстав,
выглядывал из-за его спины. Оба властителя стояли на безопасном расстоянии
- шагах в шестидесяти. Анана с лучеметом в руке следила за каждым
движением своих спутников.
Еще в начале пути Уртона приказал Маккею расправиться с Кикахой и
Ананой при первом удобном случае. Но если бы негр сейчас раскроил рыжему
череп, его пристрелила бы Анана. К тому же Маккей начинал подумывать о
том, чтобы примкнуть к Анане и Кикахе, поскольку эти ребята знали, как
выжить в таком аду. И еще Кикаха был единственным, кто обращался с ним
по-человечески. В принципе властители не имели антипатии к другому цвету
кожи, но относились к землянам, как к нигерам, и грызлись между собой не
хуже бешеных псов.
Маккей сделал несколько шагов и остановился вне пределов досягаемости
метавшихся щупалец. Подняв-восемь яблок, четыре он сунул в карманы штанов.
Потом взглянул на Кикаху и не поверил своим глазам. Оседлав упавшее
дерево, этот ненормальный доставал стрелу из дыры. Кикаха вырвал
застрявшее древко, с острия которого капала белая липкая жидкость. И тут
вокруг его талии обвилось щупальце. Вместо того чтобы вырваться и убежать,
он изо всех сил воткнул в пасть правую ногу, а затем резко на ней
развернулся.
Дерево вздрогнуло от боли, и в следующий миг Кикаха полетел к Маккею,
отброшенный прочь конвульсивным движением щупальца.
Маккей мог увернуться, но он подхватил Кикаху; и оба покатились по
траве, задохнувшись от удара о землю. Около минуты Кикаха лежал на Маккее,
затем перекатился в сторону и поднялся на ноги.
- Ты как? - спросил он, склоняясь над негром.
- Кости вроде бы целы, - ответил тот, поднимаясь на четвереньки.
- Спасибо. Если бы не ты, я сломал бы себе спину. Впрочем, вряд ли -
я довольно гибкий. И знаешь, парень, у этих щупалец еще та силенка!
К ним подбежала Анана.
- Ты не ушибся, милый?
- Нет. Меня выручил Черный Энджюс, и с ним, кажется, тоже все в
порядке.
- Черный Энджюс? - переспросил Маккей. - Ах ты, сукин сын!
- Это игра слов [Мука грубого помола и в то же время, искаженно, -
"черная тоска".], - со смехом ответил Кикаха. - Ты бы знал, если бы вырос
на ферме. Только без обид, Маккей.
Кикаха осмотрелся. Три разведчика застыли на месте. Склоны
набухавшего холма становились все более крутыми, и деревьям с трудом
удавалось сохранять равновесие. Полчища монстров замерли у подножия.
- Нам не следует уходить с холма, - сказал Кикаха. - Тут мы, по
крайней мере, в безопасности.
Однако земля вздымалась все выше. Конус холма превращался в столб.
При такой скорости преобразований люди вскоре могли скатиться вниз - прямо
в пасти деревьев-убийц. Через какие-то пятнадцать минут откос с наклоном в
сорок пять градусов станет вертикальной стеной.
- Мы попали в эпицентр изменений! - закричал Кикаха. - Если мутация