"Филипп хосе Фармер. Темный замысел" - читать интересную книгу автора

законов; тут не требовалась магия и прочие чудеса.
- Что с тобой, Бартон? - осторожно прервал его молчание вождь
островитян. - Тебя захватили духи?
- Нет, - Бартон очнулся. - Я просто вспоминал. Многие люди
рассказывали нам, что в течение года никого не переносили в места, далекие
от их прежнего обитания. Возможно, мы странствовали там, где этого просто
не случалось. В конце концов, Река так...
Он замолчал. Сумеет ли он объяснить людям, не знающим числа больше
двадцати, что такое десять миллионов миль?
- Река может оказаться такой длинной, что для путешествия по ней из
конца в конец понадобится время, прожитое на Земле твоим дедом, отцом и
тобой. Поэтому, если смертей даже будет больше, чем травинок между двумя
грейлстоунами, все равно это несравнимо с числом живущих в долине.
Возможно, еще есть места, где погибшие восстают опять.
- К тому же, сейчас умирает гораздо меньше людей, чем в первые
двадцать лет. Мало осталось стран, где еще есть рабство. Люди создают
государства, в которых охраняется порядок и покой их граждан, где их
защищают от врагов. Убивают только жестоких людей, стремящихся захватить
власть, женщин, еду. Правда, такие еще есть, но им трудно найти
сторонников. Сейчас на Реке водворился порядок. Конечно, случаются
раздоры, по большей части из-за рыбной ловли. Убийства тоже бывают - гнев
и зависть не покинули человеческую душу. Однако смерть превратилась в
редкого гостя... Может быть, там, где мы проплывали, не случалось ни
убийств, ни перемещений.
- Ты действительно в это веришь? - спросил островитянин. - Или
говоришь так, чтобы мы чувствовали себя счастливыми?
Бартон улыбнулся.
- Не знаю.
- Возможно, ты прав, - предводитель покачал головой. - Шаманы Второго
Шанса утверждали то же самое. Еще они сказали, что этот мир - лишь
ступенька, остановка для перехода в другой, лучший. Шаманы говорят, что
если человек здесь становится лучше, чем он был на Земле, он уходит туда,
где обитают великие духи. Правда, они считают, что есть только один
великий дух. Я в это не могу поверить. Каждый знает - есть много разных
духов, и высших, и, низших.
- Да, они так говорят, - согласился Бартон, - хотя могут ли они знать
больше, чем ты или я?
- Они еще говорят, что один из духов, создавших этот мир, предстал
перед человеком, пророком их церкви. И дух повелел ему нести истину людям.
- Я скорее поверю, что он был сумасшедшим или лжецом. Хотелось бы мне
потолковать с этим духом... и ознакомиться с доказательствами его
потустороннего происхождения.
- Сам я не слишком много думаю о подобных вещах. Лучше оставить духов
в покое. Надо принимать жизнь такой, какова она есть; стараться, чтобы
племя считало тебя разумным и добрым человеком.
- Возможно, это самый мудрый путь, - признал Бартон.
Сам он, однако, не был в этом убежден. Иначе зачем так стремиться к
истокам Реки и далекому морю у северного полюса, где высилась Башня,
обитель создателей и вершителей судеб этого мира?
- Не хочу обидеть тебя, Бартон, - вновь заговорил вождь, - но мне