"Филипп хосе Фармер. Летающие киты Исмаэля" - читать интересную книгу автора

огромными глазами. Судя по форме головы и длинным усам, Исмаэль
предполагал увидеть нечто насекомоподобное, но животное оказалось двуногим
существом. Шея, грудь и две лапы походили на обезьяньи. Они были покрыты
розовой шерстью, сквозь которую просвечивала бледно-розовая кожа. Ноги
существа напоминали медвежьи.
Животное было ростом в два фута. У него был длинный двойной нос, а
под ним совершенно человеческие губы.
Исмаэль ощутил неясную опасность: укус животного мог оказаться
ядовитым.
Однако оно не собиралось нападать.
Существо наклонило голову с вибрирующими антеннами и с тем же шипящим
звуком пошло дальше в джунгли.
А затем Исмаэль увидел, как животное присело на ветку и сорвало
бледно-зеленый стручок. Оно вертело стручок в лапах, пока не нашло на нем
темно-зеленое пятно. Тогда животное надавило пальцем на это пятно и палец
провалился внутрь. Затем существо вытащило палец из отверстия и сунуло
туда один из своих двух носов. Очевидно, животное пило. После того, как
стручок опустел, животное замерло и не двигалось так долго, что Исмаэль
решил, что оно уснуло. Глаза животного помутнели и их затянуло пленкой.
Исмаэль решил, что сейчас можно приблизиться без опаски, и увидел, как
тонкое бледно-зеленое растение подняло свой стебель, который перегнулся
через спину животного и вошел в яремную вену. Растение из бледно-зеленого
стало красным.
Немного погодя, растение аккуратно извлекло стебель из вены. Стебель
осторожными движениями соскользнул со спины животного и исчез в отверстии
ствола.
Пленка с глаз животного сошла, оно тихонько шевельнулось. Затем,
увидев, что Исмаэль совсем рядом, испуганно скрылось в джунглях. Но
двигалось оно не так проворно как раньше.
Исмаэль готов был последовать примеру животного и напиться из
стручка. Но он боялся. Может быть жидкость временно парализует того, кто
ее пьет? И каждый раз растение пьет кровь из вены парализованного? А может
такой странный, даже зловещий симбиоз вполне естественен в этом мире?
Конечно, никто не мог помешать ему схватить стручок, забраться в море
и попить. Там-то растение не сможет достать его.
А вдруг в жидкости находится наркотик, который поражает не только
тело? Может быть он подействует так, что он, Исмаэль, напившись, сам
предложит кровососущему растению свою вену?
Пока он стоял в неподвижности и страдал от жажды, хотя вода была
рядом, но недоступна для него, растение выпустило свои стебли и опутало
тело опустошенного стручка. Ясно, почему земля такая голая. Растения
питаются сами собой, отмершими частями. И кровью тех, кто пьет жидкость,
запасенную ими.
Наконец, он решился. Действуя быстро, чтобы не думать о возможных
последствиях, он сорвал стручок, повернулся и побежал в море, пока вода не
дошла ему до бедер. Затем он вылил жидкость из стручка себе в рот. Вода
была холодная и сладкая, но ее было мало. Ему ничего не осталось, как
пойти к берегу и сорвать второй стручок.
Он пошел к берегу и тут какая-то тень мелькнула по воде. Он
повернулся и поднял голову. Высоко в небе плыло розовое облако,