"Филипп хосе Фармер. Летающие киты Исмаэля" - читать интересную книгу автора

Становилось жарко. Когда Исмаэль взобрался на саркофаг, то решил, что
в этом мире чересчур холодно, чтобы было приятно, теперь же он решил, что
здесь все-таки излишне жарко.
Сейчас он вспотел, во рту пересохло. Воздух был сухой, хотя Исмаэль
находился в море. Берег был едва виден на горизонте. Исмаэль мог только
помогать медленному дрейфу руками. Он начал грести, но тут же выбился из
сил. Пот градом стекал по телу. Исмаэль лег лицом вниз, затем перевернулся
на спину. Появилось другое красное облако, сопровождаемое левиафанами.
Он снова попытался грести. Через пятнадцать минут он уже мог
различить берег, но хотя это удвоило его силы, скорость движения нисколько
не увеличивалась. Шли часы, а солнце, словно, навеки застыло в одном
положении на небосводе. Исмаэль снова уснул, а когда проснулся, то увидел
берег, покрытый растительностью. Легкие Исмаэля, будто превратились в
пыль, а язык стал каменным...
Несмотря на свою слабость, он стал грести к берегу. Исмаэль понимал,
что если не доберется до берега поскорее, то окончит свою жизнь на крышке
саркофага, хотя для этого наверное следовало бы забраться внутрь.
Берег оставался таким же далеким, как и раньше. Впрочем, может быть
это просто казалось ему. Все в этом мире, за исключением воздушных
существ, было каким-то болезненно застывшим, неподвижным. Даже само Время
в ожидании неизвестно чего затаило дыхание.
Но и в этом мире гигантского распухшего солнца, время могло только
задержаться, хотя и надолго. Пришел момент, когда морские ленивые волны
вытолкнули конец саркофага на мелководье.
Исмаэль соскользнул в воду, она доходила ему до бедер, и с трудом
вытащил саркофаг на берег. И тут он почувствовал, что земля содрогается
под ним.
Его даже стало мутить от качки.
Он закрыл глаза, вцепился в саркофаг и потащил его в джунгли.
Немного погодя, поняв, что земля успокаиваться не собирается, он
открыл глаза.
Да, потребовалось много времени, чтобы Земля и растительность
приобрели такой вид, как здесь сейчас.
Везде были только ползучие растения: и на земле, и в воздухе. Они
были самых разных размеров: и небольшие, диаметром с руку, и громадные, в
стволе которых Исмаэль мог бы поместиться целиком. Стволы были твердые,
пористые, волокнистые, темно-коричневого или светло-желтого цвета.
Некоторые растения достигали двадцати футов высоты. У одних растений
стволы были совершенно голыми, у других росли горизонтальные ветви с
громадными листьями. Все они удерживались от падения, цепляясь за соседние
стволы, обвиваясь вокруг них. Казалось, что все эти растения требуют
поддержки.
Исмаэль не смог найти воды, хотя сделал большой круг по джунглям и
вернулся на берег. Земля под ползучими растениями была твердой и сухой,
как в пустыне Сахара.
Он стал рассматривать растения, чтобы понять, как же они добывают
влагу, ведь корней у них не было. Он сообразил, что голые стволы и есть
корни. Они собирают влагу из атмосферы. Но чем же питаются растения?
Пока он размышлял над этим, послышался шипящий звук. Затем из-за
листа выскользнула пара длинных дрожащих антенн и круглая голова с