"Филипп хосе Фармер. Дэйр" - читать интересную книгу автора

- А Джек? Может, он убьет дракона?
- Джек - дурак! Я велел ему ждать, пока можно будет собрать
охотников. После стрижки единорогов и весенней пахоты, разумеется: сейчас
у меня нет ни людей, ни гривастых. Так этот чертов дурень, этот
идиот-романтик, мой сынок, взялся гоняться за тварью, которая может
перешибить его пополам легким взмахом хвоста! Еще бы! Он же герой, этот
недотепа-переросток, этот лентяй! Он один полезет на это чудище! И ему
плевать, что будет с его стариком-отцом и его матерью, когда ему случайно
откусят башку!..
Слезы внезапно побежали по лицу Уолта, увлажнили бороду. Задыхаясь,
полуослепший от слез, он выскочил из конторы. Камел остался на месте и,
смущенно разглядывая свою трубку, размышлял над тем, как же сообщить
хозяину по-настоящему плохие новости.
Уолт Кейдж плеснул в лицо холодной водой из умывальника. Слезы
перестали литься, плечи больше не тряслись. Сняв рубаху, он тщательно
вымылся до пояса, взглянул в зеркало. На него смотрели опухшие, налитые
кровью глаза, но это можно было принять за раздражение от пуха, которым
был наполнен воздух сарая, где стригли единорогов. Билл - неплохой парень
и не станет болтать о том, как хозяин сорвался. Никто ничего не узнает. И
семья не потеряет уважения к нему. Уолту и так непросто с ними. Но мужчина
не должен плакать. Никогда. Слезы - это для женщин...
Кейдж расчесал бороду, гордясь, что не поддался новомодной дури и не
сбрил бакенбарды. Слава Богу, он не похож на бабу или голомордого сатира!
Видно, моду на бритье придумали гривастые...
Надев чистую фланелевую жилетку, свободную настолько, что выпирали
загорелые грудь и живот, поросшие седыми волосами, Уолт услыхал сигнал к
обеду. Он сменил грязные сапоги на мягкие шлепанцы, вошел в просторную
столовую и остановился, обводя взглядом присутствующих.
Его дети стояли за спинками стульев, ожидая, пока он усадит Кейт во
главе стола. Быстрым взглядом зеленых глаз Кейдж незаметно пересчитал их:
Уолт, Алек, Нэл, Борис, Джим, Джинни, Бетти, Мэри, Магдален...
Два стула за столом пустовали.
Предупреждая его вопрос, Кейт сказала:
- Я послала Тони на дорогу высматривать Джека.
Уолт крякнул и бережно усадил Кейт. Он обратил внимание, что сыпь,
появившаяся несколько дней назад, к сегодняшнему дню стала гуще. Если она
продолжит уродовать складками и красными пятнами белую кожу Кейт, придется
взять жену с собой в Слашларк и отвести на прием к доктору Чандеру.
Конечно, только после того, как закончится стрижка.
Когда он сел во главе стола, из кухни, пошатываясь, вышел Ланк
Кроатан, прислуга. Он едва не опрокинул поднос с дымящимися шашлыками из
единорога на колени хозяину.
Уолт принюхался:
- Опять напробовался вина из тотума, Ланк? По-прежнему трешься возле
сатиров?
- Почему бы и нет? - почти грубо ответил слуга, - у них скоро большой
праздник. Слепой Король только что узнал, что сегодня вечером его сын и
дочь возвращаются с гор. Вы знаете, что это значит: много музыки, много
песен, много жареного мяса единорогов и тушеной собачины, а еще - вина,
пива, всяких рассказов и плясок. И, - добавил он злобно, - никакой