"Марджори Фаррелл. Игра лорда Эшфорда" - читать интересную книгу автора

- Вы обманчиво мягкий человек, правда, Нейлор?
- Мы уже обсуждали с вами эту тему, - отметил Гидеон. - Итак, милорд,
если вы невинны, то всякое дальнейшее расследование способно лишь пойти вам
на пользу.
- Мне одно невыносимо - опека Джоанны, - простонал Тони.
- А брать деньги у леди Фэрхейвен? Вы полагаете, что это не так
стеснительно?
- Черт бы вас побрал, Нейлор. Та меня любила. И я про это знал. И знал,
чем именно сумею отблагодарить ее. Ей принадлежали моя дружба и восхищение
ею.
- А леди Джоанной вы, стало быть, не восхищаетесь? Я-то думал, что вы
дружите с детства.
- Конечно, она мне дорога, но это совсем другое. Джоанна - незамужняя
молодая девушка, репутация которой пострадает, если узнают, что она затеяла.
И она меня не любит так, как любила меня Клодия.
Гидеону очень хотелось задать хорошую трепку этому лорду Эшфорду. До
чего же самодовольный глупец! Гидеону достаточно было посидеть несколько
минут в обществе юной леди, чтобы понять: девушка влюблена в этого
безмозглого недоросля. Он столько лет дружит с нею - и ничего не видит!
- Мне понятно, Нейлор, - продолжал тем временем свою речь Тони, - то,
что я скажу, прозвучит не в мою пользу. Ведь получается, что я как будто
охотник за богатым приданым. Но тут уж ничего не поделаешь. Хотя не совсем
так это было. Леди Фэрхейвен и я - мы были добрыми друзьями. С ее стороны
была любовь, с моей - восхищение, и мы могли надеяться, что мое восхищение
перерастет в более сильное чувство, когда мы поженимся. Она знала, что мне
нужны ее деньги, чтобы спасти Эшфорд. Но знала она и то, что я о ней
забочусь. Ведь все могло получиться у нее гораздо хуже, всякое же бывает.
- Как с лордом Фэрхейвеном, скажем?
- Она его не выбирала. Родители сбыли ее с рук, когда ей было только
семнадцать, хотя все это обернулось очень счастливым супружеством, судя по
тому, что она мне рассказывала.
- Нет, я имел в виду нынешнего лорда Фэрхейвена.
- Вы про Марка Хейлзуорта?!
- Вам он не под душе?
- Это очень мягко сказано, - ответил То-ни с усмешкой. - Видите ли,
Нейлор, я знал его еще в школе. Такая холодная рыба. И, кроме денег, его
ничто не волнует.
- А теперь расскажите мне еще раз, что произошло в ту ночь, - попросил
Гидеон, на времл оставив разговор об интригующей фигуре лорда Фэрхейвена.
- Я все уже вам рассказал.
- Еще раз расскажите.
Тони вздохнул. Вспоминать об этом снова, да еще вслух, было мучительно.
- На той неделе я уже занимал деньги у Клодии. Обещал раздать долги. Я
этого не сделал. Наоборот, отправился в картежный притон и все спустил.
Потом, правда, часть этих денег отыграл. И вот, после всего, я решил
предстать перед ней. Тяжело мне было. - Тони замялся.
- Продолжайте.
- Знаете, как подумаю, что, если бы я не нарушил свой обет, она до сих
пор была бы жива и здорова... И потом, откуда этот взломщик узнал про
деньги?