"Джозеф Шеридан Ле Фаню. Истории озера Лох-Гур" - читать интересную книгу автора

БАНШИ

Столь древнее манстерское семейство, как Бейли из Лох-Гур, разумеется,
не могло обойтись без собственной банши, из поколения в поколения
предвещавшей смерть представителей этого рода. Все члены семейства знали о
ее существовании и могли привести немало примеров подобного внимания со
стороны потустороннего мира. Мисс Бейли поведала мне о единственном случае,
когда ей самой довелось стать свидетельницей сочувствия умирающему
призрачной банши.
Мисс Бейли рассказала, что в юности она и ее сестра мисс Сьюзен долго
ухаживали за другой сестрой, тяжелобольной мисс Китти, о которой она
говорила как о самой добродушной и беззаботной барышне, какую только можно
вообразить. Эта барышня, отличавшаяся легким и веселым нравом, угасала от
чахотки. Печальную обязанность заботиться о безнадежно больной поделили
между собою ее многочисленные сестры, а мисс Энн и мисс Сьюзен, как старшим,
выпало бодрствовать у постели мисс Китти в ночные часы.
Возможно, эти долгие и скорбные бдения настолько подавили их дух и
расшатали нервы, что они оказались подвержены галлюцинациям. Как бы то ни
было, однажды, в глухую полночь, сидя в комнате умирающей, мисс Бейли и ее
сестра услышали столь сладостную и печальную музыку, какой им не приходилось
слышать никогда прежде. Им почудилось, будто в далеком соборе заиграл орган.
Окна в комнате выходили во двор, старый замок возвышался совсем рядом и был
ясно различим в лунном свете. Музыка раздавалась не в доме, а казалось,
звучала во дворе или даже в стенах замка. Мисс Энн Бейли взяла свечу и
спустилась по черной лестнице во двор, где снова услышала ту же далекую и
торжественную мелодию, но так и не смогла понять, что это - музыка или пение
таинственного хора. Казалось, мелодия льется из высоких окон замка. Но
стоило приблизиться к башне, как музыка зазвучала откуда-то сверху, словно
бы со стороны дома. В конце концов, удивленная и испуганная, мисс Энн
вернулась к сестрам.
Обе они, мисс Энн и мисс Сьюзен Бейли, клялись, что довольно долго
слышали эту таинственную небесную музыку совершенно отчетливо. Мисс Энн
Бейли ни минуты не допускала мысли, что это был обман чувств, и рассказывала
о странном явлении с немалым трепетом.

СОН ГУВЕРНАНТКИ

Однажды утром гувернантка с торжественным видом, свидетельствующим, что
она намерена сообщить что-то важное, рассказала своим воспитанницам
любопытный сон, виденный ею накануне.
Первый зал, в который вы попадаете, войдя в замок и оказавшись у
основания винтовой каменной лестницы, - большой, мрачный, с высокими сводами
и несколькими узенькими окнами, прорезанными в глубоких нишах под самым
потолком. Когда я много лет спустя впервые побывал там, часть этого
просторного зала использовалась для хранения годового запаса торфа.
Едва гувернантка во сне, совсем одна, вступила в этот зал, как перед
нею явился мрачный и величественный человек с неповторимыми и
запоминающимися чертами, раз увидев которые невозможно было забыть, подобно
лицам на старинных портретах.
В руке он держал жезл, не более обычной трости. Он велел гувернантке