"Шарль Эксбрайя. Влюбленные из Сент-Этьена" - читать интересную книгу автора

- Приятно видеть, что ты выбрался из этой крысиной норы...
Мартизе сухо, недоверчиво переспросил:
- В самом деле?
Послышались громовые раскаты смеха, и убийца медленно потянул из-за
спины руку. Джо понял, что сейчас тот застрелит его, ведь тратить время на
пустые разговоры было не в обычаях Фреда. Он даже раскрыл рот для
предсмертного крика, как вдруг увидел в руке убийцы вместо пистолета букетик
ландышей.
- По-прежнему любишь цветы, Джо?
Мир сразу стал светлее, чудеснее и радостнее, и Мартизе, сдерживая
подкативший к горлу комок, ответил:
- Особенно эти, первые за два года. Ты только представь себе, Фред!
Убийца пожал плечами:
- Ну, цветы...
- Не будь их, я бы и жить не смог, то есть, конечно, счастливо жить.
Фред с сочувствием покачал головой:
- Чертов Джо... Ласковый Джо... Уж никогда не станешь другом, а? Не
можешь не трепать языком, а что болтаешь - никто не разберет.
- А знаешь, я сперва здорово сдрейфил из-за тебя.
- Из-за меня?
- Да, я ведь подумал, что у тебя за спиной не цветочки.
- Кроме шуток? Но ведь ты меня знаешь приятель. Не забывай, мы друзья,
да и работаю я по-другому. Никогда не убиваю на улице. Лучше пойдем,
пропустим по стаканчику.
- С удовольствием!

* * *

Они устроились на террасе бистро. Румяный хозяин, весь в весенних
прыщиках, объявил, что в этом году они - первые гости на террасе и предложил
по этому поводу выпить за счет заведения. Как только он отошел, приняв
заказ - анисовый ликер для Джо и четверть стакана минеральной для Фреда -
Мартизе заметил:
- Все еще на строгом режиме?
- Из-за работы. Чтоб нервы не подвели. Никакого алкоголя, курения и как
можно меньше женщин. Здоровый образ жизни, без этого живо сноровка пропадет,
а как потеряешь сноровку, пиши пропало, тебе уж этого не простят.
Секунду он глядел в пустоту, размышляя, и наконец изрек:
- В общем-то не особенно веселая жизнь.
- Так смени профессию!
Фред удивленно воззрился на него.
- В мои-то годы? Скоро стукнет сорок два, соображаешь? Да, потом я
ничего другого и делать не могу. Уж двадцать лет убийцей работаю, привык,
вот и держусь за это место.
Появился хозяин, и грусть Фреда-Ягненка рассеялась. Глотнув из
стаканчика и подождав, пока хозяин вновь вернется к своим обязанностям, Джо
снова начал:
- Ты ведь все-таки добрый малый.
- Ну и что? Почему бы мне и не быть добрым? Только потому, что
приходится укокошивать тех, кто лично мне ничего плохого не сделал? Но ведь