"Шарль Эксбрайя. Ведите себя прилично, Арчибальд!" - читать интересную книгу автора

- Что ж, научитесь!
- Честно говоря, больше всего меня тревожит мама. Она знает, что я вас
люблю, и все время уговаривает поскорее признаться... Боюсь, услышав, что
произошло, она ни за что не поймет, почему вы сразу не сказали "да"!
- Так леди Лаудер даже не допускает мысли, что какая-то женщина может
вас не любить?
- Разумеется.
Рут подумала, что рано или поздно у нее начнутся осложнения с этой
чересчур влюбленной в сына мамашей.


* * *

Они вместе гуляли, ужинали в ресторанах, ездили в театр, но дни шли за
днями, недели за неделями, а отношения по-прежнему оставались отчужденными.
Баронет вел себя так корректно, что временами его вежливость смахивала на
безразличие. И Рут невольно спрашивала себя, интересуется ли он вообще хоть
чем-нибудь, кроме галстуков. Вероятно, несмотря на титул, мисс Трексмор
довольно быстро отправила бы Арчибальда куда подальше, но с каждой новой
встречей он казался ей все красивее, порядочнее и утонченнее, а завистливые
взгляды других женщин лишь подтверждали это впечатление. Так что мало-помалу
Рут привязалась к сэру Арчибальду, и чувства ее, похоже, расцветали тем
стремительнее, чем холоднее и отстраненнее держался баронет.
Однажды в весеннюю субботу они катались на лодке по Темзе неподалеку от
Сукхэма. Рут с некоторым раздражением наблюдала, как лихо ее робкий
поклонник работает веслами, думая, что каждый взмах весла за милю выдает
оксфордскую тренировку. Вероятно потому, что они плыли по воде, мисс
Трексмор вдруг ощутила такой прилив энергии, словно в ее крови вскипело
мужество всего британского военно-морского флота, и решила окончательно
прояснить положение.
- Арчибальд!
От волнения баронет чуть не выронил весло. Наконец, вновь водрузив на
место монокль и восстановив равновесие, он робко улыбнулся.
- Да, дорогая?
- Арчибальд, вот уже два месяца, как мы встречаемся почти каждый день!
Он поклонился:
- Поверьте, для меня это истинное блаженство!
- А вам никогда не приходило в голову, Арчибальд, что оба мы - уже не
первой молодости... В наши годы на то, чтобы завести семью и вырастить
детей, отпущено не так уж много времени, не так ли?
- С вашего позволения, я полностью разделяю столь трезвый взгляд на
вещи.
Мисс Трексмор охватила нервная дрожь.
- Господи Боже! - воскликнула она. - Вы что, совсем не умеете говорить
по-другому, Арчибальд?
Баронет вытаращил глаза:
- Неужели я случайно позволил себе бестактность, дорогая?
- То-то и оно, что нет! И это - самое ужасное!
- Боюсь, я не вполне понимаю, что вы...
- Арчибальд, я люблю вас, теперь я в этом уверена!