"Шарль Эксбрайя. Опять вы, Иможен?" - читать интересную книгу автора

Выйдя на набережную, Мак-Клостоу склонился над Тэем. Не испытывай
сержант столь сильного отвращения к воде, возможно, он бросился бы в реку -
уж слишком не хотелось больше иметь дело с гнусной рыжей шотландкой. Однако
у Арчибальда была острая аллергия на воду, а потому он отправился в бар
"Опоссум и Священник" в робкой надежде с помощью "Джонни Уокера" хоть на
время забыть о кипящем в ожидании мисс Мак-Картри Каллендере.
А в Каллендере меж тем действительно кипели страсти: одни вспоминали
недавнее прошлое, другие рассуждали о будущем, полагая, что оно должно
превзойти все возмож ные ожидания. Так или иначе, обыватели ждали чего-то из
ряду вон выдающегося. Когда Розмери Элрой, после смерти матери ставшая
нянькой Иможен, а потом и прислугой, сообщила своему мужу Леонарду, что мисс
Мак-Картри возвращается на родину, намереваясь дожить здесь остаток дней,
старик передал новость закадычному другу, сторожу рыбнадзора Фергусу
Мак-Интайру, а уж от него о великом событии мигом проведали в "Гордом
Горце", хозяин коего Тед Булит в честь праздника угостил всех, кто в тот
момент оказался в кабачке, в то время как его жена Маргарет, запершись на
кухне, грозила Господу перейти в католичество, если эта проклятая Иможен не
прекратит сеять смятение и раздор в порядочных семьях Каллендера.
Услышав новость, Джефферсон Мак-Пантиш, хозяин гостиницы "Черный
Лебедь" стал подумывать, не продать ли заведение, пусть даже с убытком для
себя. Бакалейщица Элизабет Мак-Грю торжественно предупредила мужа, Уильяма,
что, коли супруг допустит хоть малейшую фамильярность с рыжей стервой, она,
Элизабет, немедленно покончит с собой прямо у него на глазах. Мак-Грю
ответил жене, что лучше б ей не вводить его в искушение! Миссис Плери,
миссис Шарп и миссис Фрэйзер тотчас побежали к преподобному Хекверсону, и
святой человек совершил смертный грех, усомнившись в благосклонности
Всевышнего к Шотландии вообще и Каллендеру в частности. Доктору Элскотту
сообщили о скором приезде Иможен Мак-Картри, когда он сидел у постели миссис
Элеанор Меррей, страдавшей особо упорным бронхитом. Известие настолько
потрясло врача, что вместо больной он стал щупать пульс ее мужу Ясону. С тех
пор Меррей начали подозревать, что врач относится к своим обязанностям
недостаточно серьезно.
Встревоженный констебль Сэмюель Тайлер бегал по всему городу, наблюдая,
как растет всеобщее лихорадочное возбуждение. Но если подобно своему
непосредственному шефу Сэмюель и опасался буйного нрава Иможен, то все же не
мог не испытывать к ней глубокой привязанности. Оба были примерно
одногодками и вместе играли, в то время как Мак-Клостоу, в конце концов, -
чужак и приехал в Каллендер из пограничной зоны. Кроме того, Тайлеру столько
раз приходилось помогать покойному капитану Мак-Картри, отцу Иможен,
добираться до дому, когда виски слишком туманило ему мозги и мешало
самостоятельно отыскать дорогу... Подобные воспоминания связывают порой
крепче любых других уз... Констебль прислушивался к разговорам, отмечал про
себя реплики обывателей, как можно уклончивее отвечал на вопросы сограждан и
в конечном счете пришел к выводу, что все идет по-прежнему. Друзья мисс
Мак-Картри остались ей верны, но и противники не сложили оружия.


Пока в Каллендере кипели страсти, виновница такого волнения, Иможен
Мак-Картри, готовилась покинуть маленькую квартирку на Паултонс-стрит в
Челси и, в последний раз сходив в Адмиралтейство, навеки распрощаться с