"Шарль Эксбрайя. Опять вы, Иможен?" - читать интересную книгу автора

коллегами. Когда она закончила укладывать чемоданы и сумки, комната приняла
зловещий, мрачноватый вид, свойственный необитаемым помещениям. На душе у
Иможен было довольно тоскливо. Нелегко расставаться с привычками,
обретенными за четверть века. Напоследок Иможен оставила главное - аккуратно
положить в большую сумку, с которой никогда не расставалась, фотографии
покойного отца - капитана индийской армии Генри-Джеймса-Герберта Мак-Картри,
и Дугласа Скиннера, своего жениха, погибшего при исполнении служебного
долга, а также гравюру с изображением любимого героя - Роберта Брюса
накануне Баннокбернской битвы. Иможен тщательно переложила каждую фотографию
бельем, чтобы не помять во время путешествия. Потом, выпрямившись, мисс
Мак-Картри поглядела в зеркало и пришла к выводу, что практически не
изменилась с того далекого дня, когда впервые провела ночь в этой квартире:
все такая же плоская с обеих сторон фигура, ни единого лишнего миллиметра в
талии, а огненно-рыжая шевелюра не поседела ни на волос. Ну - куда деваться?
Дисциплина есть дисциплина, и ей положено подчиняться. Государство полагает,
будто впредь может обойтись без услуг мисс Мак-Картри? Прекрасно! Воля его.
А впрочем, разве можно удивляться нелепости законов, если их придумали
англичане?
В последний раз Иможен заперла за собой дверь квартиры и отправилась
привычным маршрутом. Такую прогулку она совершала уже двадцать пять лет день
за днем даже во время войны. Внизу, у входа, шотландку поджидала
домовладелица, миссис Хорнер. Обе женщины, повздорив в дни "блица" (они
постоянно соревновались в мужестве, и ни одна не желала уступить другой),
помирились после победы.
- Доброе утро, миссис Хорнер!
- Здравствуйте, мисс Мак-Картри!
И домовладелица вдруг разрыдалась. Растроганная шотландка дружески
похлопала ее по спине.
- Ну-ну, миссис Хорнер, успокойтесь... что с вами такое?
Та захлюпала носом.
- Мне так печально, что я больше никогда вас не увижу, - икая от
огорчения, пробормотала она. - Мы не всегда ладили, но я уважала вас,
мисс...
- И я тоже, Марджори...
Впервые в жизни шотландка назвала миссис Хорнер просто по имени, и та,
еще больше расстроившись, дала торжественную клятву вечно помнить Иможен.
Бедняжка вообще с трудом понимала, как она сможет нормально жить теперь, не
видя мисс Мак-Картри ни утром, ни вечером...
- Успокойтесь, Марджори... Вы будете навещать меня в Каллендере - и
отдохнете там хорошенько, и всласть поболтаем о прежних временах.
Такая перспектива несколько успокоила миссис Хорнер и, вновь обретя
вкус к жизни, она предложила мисс Мак-Картри зайти в гости и, ради вящего
укрепления духа, выпить по капельке джина. Отказаться шотландка сочла бы
крайне невежливым.


А в "Опоссуме и Священнике" изрядно накачавшийся виски Арчибальд
Мак-Клостоу поверял хозяину бара свои тревоги и опасения, вызванные
известием об о-кон-ча-тель-ном возвращении Иможен Мак-Картри в Каллендер.
Для начала бармен убрал подальше бутылку.