"Шарль Эксбрайя. Не сердись, Иможен " - читать интересную книгу автора

______________
* "Лучший парень" - баллада Роберта Бернса. - Примеч. перев.

- Только не пытайтесь меня растрогать, вы все! Вы еще увидите, чем
шотландка отличается от валлийца и как я умею заставить англичанок
вкалывать!
Дженис Левис изобразила крайний испуг.
- Не сердитесь, Иможен! - шутливо взмолилась она.
В тот день в машбюро мисс Мак-Картри никому не пришлось слишком много
работать.


Вечером того памятного дня, принесшего Иможен величайший триумф, а ее
врагам - жестокое поражение, мисс Мак-Картри вернулась домой слегка
опьяненная собственной славой. Даже не сняв пальто и шляпку, она бросилась к
фотографии отца.
- Папа, надеюсь, теперь вы гордитесь своей дочерью?
Потом она заговорщицки подмигнула Роберту Брюсу - теперь они были на
равной ноге. Надевая халат, Иможен поставила на проигрыватель пластинку с
записью выступления волынщиков Шотландской гвардии - единственную музыку,
которая в настоящий момент соответствовала ее душевному настрою. Из-за
пронзительных звуков волынки мисс Мак-Картри не сразу расслышала, что в
дверь стучат. Она пошла открывать. На пороге стоял смущенный Дуглас Скиннер
со шляпой-котелком в руке. Иможен не могла сразу забыть, что все эти
невыносимо тяжелые дни считала его своим злейшим врагом, а потому встретила
инспектора не слишком ласково.
- Мистер Скиннер?
Такой холодный прием, казалось, совсем расстроил полицейского, и он еще
больше смутился.
- Прошу вас, позвольте мне войти, если я вам не очень мешаю...
Не нарушив приличий, мисс Мак-Картри не могла отклонить столь вежливую
просьбу, и ей пришлось уступить.
- Прошу вас...
Она проводила Скиннера в гостиную.
- Садитесь...
Инспектор опустился в кресло.
- Мисс Мак-Картри, я пришел просить у вас прощения за то, что не
представился сразу, но я получил строгий приказ и не мог его нарушить...
- Разумеется.
- А еще я хочу сказать, как меня восхищало ваше мужество во всех этих
трудных испытаниях...
Иможен оттаяла.
- Не стоит преувеличивать, мистер Скиннер...
- Но я говорю чистую правду! По долгу службы мне пришлось наблюдать за
работой очень многих людей, но я еще ни разу не встречал такой удивительной
женщины, как вы, мисс Мак-Картри... И, если позволите, я бы даже сказал, что
только истинная дочь гор способна проявить подобное присутствие духа!
Иможен подумала, что при ближайшем рассмотрении Скиннер гораздо
симпатичнее, чем на первый взгляд. Сколько детской кротости в его голубых
глазах... А что до усов, то человек, мнением которого он дорожит, всегда