"Барбара Эрскин. Дитя Феникса Часть 2" - читать интересную книгу автора

человеком, который убил моих детей, который убил моих друзей! - Этот кошмар
преследовал ее, во сне и наяву, поминутно - образ ее двух маленьких дочек;
какие они были счастливые в канун праздника Иванова дня! Как они хотели
надеть свои новые платьица; мастерили банты для двух любимых собак в тон их
платьиц. Но страшнее всех воспоминаний было зрелище в зале - Неста и Майкл,
милый, нежный Майкл, который и мухи в своей жизни не обидел, насаженный на
меч, как дикий зверь, а ведь он просто бросился ей на помощь. Она как будто
ощущала сама, как входит холодная сталь ножа в тельца ее девочек; слышала их
крики в своих ушах, видела, как они тянут к ней свои ручки, умоляя ее им
помочь.
- Я не убивал твоих детей, - сказал Малкольм, глядя ей прямо в лицо. Он
стоял напротив нее, опершись о рукоять меча. Элейн потеряла вуаль, ее волосы
падали ей на плечи; ее платье было испачкано и порвано; лицо и руки обожжены
солнцем. Она, как дикая, неприрученная кошка, сверкала глазами. Его взгляд
смягчился, он не мог удержаться от улыбки. Она была для него всем, о чем он
только мог мечтать, эта прекрасная принцесса из Уэльса. Наконец-то она
принадлежала ему.
Элейн не заметила его улыбки.
- Но кто-то убил их! Так сказала королева...
- Королева хотела сделать тебе больно, Элейн. Она никогда не простит
тебе то, что ты украла у нее мужа. Мои люди не убивали твоих детей. Я им дал
особые распоряжения, чтобы дети были целы. Маленькие девочки не представляют
опасности для меня. Другое дело, если бы это были сыновья. Но сыновей у тебя
нет. Я оставил твоих дочек с де Куинси, они отпрыски их рода. Ты должна их
забыть. Лучше думай о сыновьях, которых ты мне родишь.
- Никогда!
Он добродушно улыбнулся.
- Родишь, и все. Ты будешь поступать так, как я того желаю, дорогая
моя.

IX

Замок Фозерингей. Июль 1253
Замок спал, купаясь в первых лучах солнца. Ворота еще были закрыты, но
из труб пекарни уже поднимался дымок. Ронвен стояла у поворота и смотрела на
стены. Она страшно устала, но злость и отчаяние гнали ее вперед. Посереди
дороги еле держалась на ногах Энни с двумя маленькими детьми. У всех трех
слипались глаза, босые ноги были черны от грязи, одежды были порваны. Рядом
с ними сидели две большие собаки.
- А мама там будет? - Маленькая Джоанна просунула свою руку Ронвен.
Женщина постаралась не показывать своего горя.
- Нет, милая, ее там не будет.
Она тогда пробралась на развалины дымящегося замка и видела своими
глазами трупы убитых слуг, до неузнаваемости изувеченных огнем. Стараясь не
потерять рассудка, она обыскала все, пытаясь найти тело Элейн. Ронвен так и
не нашла ее, но в глубине души она знала, что ее любимая девочка погибла в
огне. Разбойники, кто бы они ни были, налетели так внезапно и так быстро все
уничтожили, что никто из людей Элейн не мог уцелеть в этой схватке.
Потрясенная, убитая горем, Ронвен ногтями разрывала еще горячую золу и вдруг
обнаружила в пепле подвеску с фениксом. Она лежала на обуглившемся столе,