"Барбара Эрскин. Дитя Феникса Часть 2" - читать интересную книгу автора

потому что она нужна ей.
- Значит, Роберт был там.
Томас мрачно кивнул:
- Мы напоили его так, что он свалился под стол. Ему много не
потребовалось. Он уже был здорово пьян, когда мы пришли. Эндрю говорит, что
теперь он проспит все утро. Но особенно полагаться на это не стоит. Надо
быстрее уходить.
Они с Дэвидом помогли Элейн и Энни усесться в лодку, а затем осторожно
передали на руки Элейн Джоанну. Девочка была в полусне. Она прижалась к
матери, угнездившись на ее коленях, теплая и тяжеленькая. Сквозь сон, увидев
Элейн, она улыбнулась ей.
Пока лодка бесшумно скользила по затянутой утренним туманом воде, небо
постепенно окрасилось в золотые тона. Где-то рядом, в зарослях тростника,
кричала куропатка. Ее крик разносился далеко над застывшей водой. Элейн
крепче прижала к себе дитя и поцеловала ей глазки.
Они скакали все утро. Энни ехала на крупе лошади позади Томаса. У реки
Форт они сразу нашли лодку и переправились на ней. После этого они
продолжили свой путь на юг, нигде не останавливаясь. Все понимали, что
Роберт уже мог кинуться в погоню за ними. Джоанна окончательно проснулась и
принялась болтать. Она похвасталась, что папа подарил ей нового пони. Он
подарил ей много новых платьев и игрушек. Девочка очень горевала, что и
пони, и игрушки остались в замке. Она была рада своей маме, но Элейн видела,
что девочке у отца очень понравилось.
Когда они проезжали Мелроуз, Элейн поняла, что не сможет проехать мимо.
Как бы они ни спешили и как бы она ни боялась за ребенка, она должна была
здесь остановиться, чтобы сказать последнее прости тому, кого она любила.
Аббат Мэттью принял ее в новом доме древнего аббатства у подножия
Эйлдонских холмов. Если он и догадался, кто она такая, то, во всяком случае,
вида не подал. Вежливо склонив голову, он милостиво выслушал ее тихую
просьбу.
- Много паломников приходит поклониться могиле нашего покойного короля,
благослови их Господь, - сказал он. Аббат задумчиво смотрел на незнакомую
женщину, скрывающую свое лицо под темной вуалью и просившую принять ее;
присев, она смиренно поцеловала перстень у него на пальце. Он ощущал всю
глубину ее скорби и отдавал должное ее умению владеть собой.
Аббат просто смотрел на вещи. Ему было известно, что в молодые годы у
короля было много женщин.
Многочисленные незаконнорожденные отпрыски, плоды королевских шалостей,
уже успели породниться со знатными семействами всей Шотландии. Но эта
женщина заинтриговала аббата. Она выглядела моложе и беззащитнее других, но
в ней было много достоинства. Он догадывался, кто она такая. Вся Шотландия
знала, что последние годы король думал только об одной женщине. Старик
улыбнулся вынужденной улыбкой. Он решил, что сам проводит ее в главный собор
аббатства.
Гробница короля стояла у высокого алтаря, алебастровое изображение
почившего монарха освещали четыре высокие свечи. Элейн остановилась перед
гробницей и долго смотрела на холодные, застывшие черты лица, вылепленные
скульптором, на толстые, одинаковые завитки его бороды и шлем, увенчанный
короной. Сердце у нее бешено билось, в горле застрял ком. Ей не хватало
воздуха, у нее прерывалось дыхание. Холодный тусклый свет, струившийся