"Барбара Эрскин. Дитя Феникса Часть 2" - читать интересную книгу автора

- Думаю, это было землетрясение. - Настоятельница поджала губы. - Я
читала о таких вещах. Они являются знаком крайнего нерасположения Господа к
нам, грешным, знаком того, что он хочет сурово покарать злых и
непослушных. - Она воздела руки к небу и продолжала: - Только вчера я
получила еще одно предупредительное письмо от епископа. Он пишет, что мы не
идем больше праведным путем, что мы забыли об исполнении устава монастыря, и
будем за это наказаны. Он пишет, что Господь не одобряет нашего поведения и
что я должна быть строже. И вот теперь мы получили знамение. - Она упала на
колени прямо на осколки стекол и черепицы и, рыдая, начала молиться. Другие
монахини последовали ее примеру и, осенив себя крестом, опустились на колени
рядом с ней. На западе, позади церкви, кровавая луна медленно погружалась в
тучи, и бледное, словно заплаканное солнце начало подниматься из
предрассветного тумана.
В тот же день монахини устрожили говенье: надели власяницы, отпустили
прислугу. Настоятельница объявила, что они должны удвоить подвиги
благочестия во время поста и отныне не будет никакого огня в камине, никаких
лишних покрывал, никакого вина и разговоров. И никакой связи с мирянами.
Изабелла, как и другие женщины, перепуганная до смерти, сожгла свое
недописанное письмо к Элейн, принеся его в жертву на алтарь благочестия
вместе с другими благами. Еда и дорогие покрывала были отданы бедным.
Монахини целиком посвятили себя молитвам и посту. Откуда им было знать, что
смятение и ужас перед Господним знамением испытали не они одни. Ужасом была
объята вся Южная Англия и Уэльс. Не ведали они и того, что недавно
перестроенный собор Святого Давида обрушился и что король Англии Генрих
Третий повелел своим подданным повсюду молиться; а кое-кто уже предсказывал
конец света.

II

Роксбург. Февраль 1247
Александр хохотал от души:
- Бог разрушил Лондон и потряс Англию до основания! Надеюсь, Генрих,
вняв предупреждению свыше, проведет весь следующий год на коленях!
Затащив малютку Джоанну к себе на колени, он спросил Элейн:
- Ты не узнавала, был ли причинен ущерб твоему имуществу и землям на
юге? И если был, насколько он велик?
Элейн пожала плечами. Она наблюдала, как король играл с ее дочуркой. Он
поднял голову и посмотрел на нее.
- Думаю, тебе надо об этом позаботиться, Элейн, - сказал он неожиданно
строгим голосом.
Она выдержала его взгляд, но заметила печаль в его глазах. Сердце ее
упало.
- Ты хочешь сказать, что я должна уехать?
Король кивнул.
- Мари все знает. Меня удивляет, что нам удавалось так долго скрывать
твое пребывание здесь. Но теперь ей стало все известно. Не хочу, чтобы ты
была опозорена перед лицом трех королевств.
Любовники встречались не чаще чем раз в неделю, а иногда он уезжал, и
тогда разлуки становились более долгими. Во время своих свиданий они никогда
не говорили о Мари, но всегда ощущали ее присутствие.