"Барбара Эрскин. Дитя Феникса Часть 2" - читать интересную книгу автора

не выдерживали тяжести его тела, глаза заливал едкий пот. Вдруг веревка
дрогнула, и у него опять заколотилось сердце. "Боже! Да я от страха чуть не
выпустил из рук веревку! - пронеслось у него в голове. В темноте над ним
узел, соединявший две простыни, натянувшись до отказа, стал расходиться. -
Недалеко, теперь уж недалеко..."
Он упрямо продолжал движение вниз, крепко схватывая веревку то одной,
то другой рукой. Сверху над собой он видел высокие стены крепости, а над
ними - звездное небо. Темные окна были похожи на раскрытые рты, черные на
фоне побеленных стен. Он на ощупь искал веревку и чувствовал, как она
выскальзывает из его рук. Пот на его плечах вдруг превратился в лед.
"Господи Иисусе, поддержи, не дай ей лопнуть". - Граффид спешил, изо всех
сил работал ногами, но мышцы его ослабли и не слушались, еле выдерживая его
огромное, толстое тело.
До земли оставалось несколько этажей.

V

Грейсчерч-стрит
С возрастающим волнением Элейн смотрела, как конюхи и слуги укладывали
в повозки последние короба. Сборы продолжались всю ночь: люди паковали вещи,
грузили повозки, седлали лошадей. Она с трудом сдерживала желание прыгнуть в
седло и одной поскакать на север, чувствуя, как развеваются на ветру ее
волосы, как ходят под ней могучие мускулы коня, несущего ее вперед...
Но, решив не повиноваться глупому порыву, Элейн терпеливо ждала, когда
все будет готово к отъезду. Ронвен застегивала графине плащ на плечах, когда
к ней подвели ее коня. Там-Лин гордо выгибал шею, его чепрак хлопал на
холодном, мартовском ветру. Пора было отправляться, но на Элейн вдруг напал
страх. Хол Лонгшафт, ее управляющий, выступил вперед.
- Мы готовы, миледи, - объявил он улыбаясь. Все в доме понимали, как
она волнуется.
- Спасибо, Хол. - Она взялась за поводья.
Элейн уже была в седле, когда из-за поворота показалась группа
королевских верховых. Гулкий цокот копыт заглушил мирные звуки раннего утра
на городских улицах.
Всадники ворвались в распахнутые ворота - обоз графини уже собирался
покидать двор. Офицер, ехавший во главе отряда, подскакав к Элейн, осадил
лошадь так, что она взвилась на дыбы. Спешившись, он обнажил меч в знак
приветствия и произнес:
- Леди Честер, у меня с собой приказ арестовать вас.
- Приказ? Чей? - недоуменно спросила она.
Элейн почувствовала, как напряглись стоявшие рядом с ней Хол и Ронвен,
словно они хотели закрыть ее своим телом. Там-Лин нетерпеливо бил копытом
землю и тряс головой. Хол взял коня за уздечку и успокоил его.
- Приказ короля.
- В чем меня обвиняют?
- В том, что вы подстрекали к побегу узника, который содержался в замке
его милости, в Тауэре.
Офицер шагнул к Элейн.
- Граффид! - одними губами прошептала она.
Возможно, он слышал ее, но не подал виду.