"Барбара Эрскин. Дитя Феникса Часть 2" - читать интересную книгу автора

Элейн отрицательно повела головой. Она протянула руку, как будто хотела
задержать девушку. Но рука, дернувшись от боли, бессильно упала.
- Ронвен... - прошептала Элейн.
Энни опустила голову.
- Мне жаль, миледи...
- Роберт увез ее?
Энни кивнула. Тогда все в замке смотрели, как по земле волокли к лодке
мешок, в котором билось и извивалось человеческое тело. Они знали, что на
головорезов Роберта де Куинси нет никакой управы.
- Значит, ее больше нет. - В голосе Элейн слышалось страдание.
- Кто знает?
- Я знаю. Он давно хотел ее убить. - Элейн отвернулась, и из-под
опухших век брызнули слезы.

XIII

Когда Ронвен снова очнулась, был уже светлый день. Она подняла голову и
огляделась. Вода под ней была зеленая - здесь дно заросло водорослями и
камышом. Примерно в сотне футов от нее поднимался берег, на котором росли
редкие деревца. Она потихоньку перебралась повыше. Дерево ворочалось под
ней, но Ронвен видела, что оно ветвями запуталось в водорослях и прочно
держалось на плаву. Вот только бы освободить ноги... Это было непросто.
Веревка разбухла от воды и врезалась в мешковину. К тому же у Ронвен отекли
лодыжки. Но все-таки ей удалось распутать узел и сбросить с себя мешок.
После этого она долго лежала, чтобы восстановить силы, набраться духу и
оторваться от подтопленного дерева, которое спасло ей жизнь. Наконец,
усилием воли она заставила себя спрыгнуть с мокрого ствола в ледяную воду и
стала с трудом пробираться к берегу, увязая в иле и путаясь в водорослях.
Эти минуты показались ей вечностью. Силы ее были на исходе, но она
упорно брела к берегу. Но вот дно под ногами стало тверже, началось
мелководье. Тогда Ронвен на четвереньках вползла на берег и без сознания
свалилась в кустах.
Ее разбудил дождь. Солнце исчезло, над озером нависли тяжелые тучи. С
севера дул холодный ветер. Она видела вдалеке на острове приземистый
Лох-Ливенский замок. Там осталась Элейн, но пока что она была в
безопасности. Но надолго ли? Ронвен с трудом приняла сидячее положение и
стала растирать ноги. Ей непременно надо было добраться до короля.

Когда слуга графа Файфа нашел ее, она, спотыкаясь и шатаясь, как
пьяная, ходила кругами вокруг одного и того же места. Правда, окружность ее
пути с каждым разом увеличивалась. Сначала молодой человек решил проехать
мимо. Но что-то его заставило, придержав лошадь, свернуть с дороги и
подъехать к женщине. И тут он узнал в запачканной грязью, простоволосой,
растрепанной бродяжке с окровавленными, израненными ногами няню графини
Честер. Он подъехал ближе и спешился.
Усадив Ронвен на спину своей могучей кобылы, слуга графа Файфа сел в
седло впереди нее и тронулся в сторону Фолклендского замка. Сзади Ронвен
раскачивалась из стороны в сторону так, что трижды чуть не свалилась с
лошади. Тогда парень привязал ее к себе своим кушаком и прибавил ходу.
Голова женщины слабо билась о его спину.