"Михаил Емцев, Еремей Парнов. Операция "Кашалот"" - читать интересную книгу автора

инфракрасного видения.
Жерло было скорее белым, нежели красным. Вулкан изредка выбрасывал
вверх огромные глыбы камня и тучи раскаленной мути.
С двух сторон медленно стекала лава, которая быстро гасла и застывала,
охлаждаемая плотными массами воды. Клокотанье и грохот распространялись в
воде, и людям казалось, что батискаф гудит, как колокол, по которому дюжие
молодцы колотят кувалдами.
До кратера, на глаз, было метров семьдесят. В воде расстояния
обманчивы, и Володя сделал поправку на одну треть. Но все равно
разверзшийся зев был опасно близок, хотя температура возросла едва на
градус. Мухин включил кинокамеру. Он хотел подвести батискаф еще ближе, но
голос за спиной заставил его обернуться.
Володя стоял с раскрытым ртом и, выпучив глаза, молча указывал на
иллюминатор. "Трещина", - подумал было Мухин и хотел уже закрыть
иллюминатор стальной, непроницаемой заслонкой. Но сначала все же посмотрел
по направлению Володиной руки.
Прямо перед ними, метрах в семи-восьми, стоял человек. Его силуэт четко
вырисовывался в инфракрасных лучах.
Мухин рванул рубильник и переключил инфракрасное освещение на видимый
свет. В спину человеку ударил могучий бело-голубой сноп. Человек обернулся
и, щурясь от яркого огня, пошел к батискафу.
Исследователи приникли к стеклу. Они ясно видели высокого, стройного
мужчину, одетого в самый обычный гидрокостюм, предохраняющий от холода. На
голове незнакомца была застекленная маска, увенчанная тремя рожками и
множеством пупырышек. По бокам, там, где под маской скрывались уши, от нее
тянулись завитые, как улитки, трубочки, которые, закругляясь, пропадали у
подбородка.
Рядом с человеком плыла привязанная на капроновом лине уравновешенная в
воде глубинная кинокамера. Вот и все, больше у незнакомца ничего не было,
если не считать короткой толстой трубки, которая висела на плече так же
легко и непринужденно, как магнитофон у радиорепортера.
Лицо его под маской было трудно различимо. Впрочем, Володе показалось,
что глаза незнакомца смеются.
Незнакомец поднял руки над головой, потряс ими в рукопожатии и легко
подпрыгнул. Он был уже в каком-нибудь метре от иллюминатора, когда снял с
плеча трубку, что-то покрутил на ней и, поставив ее вертикально, вдруг
рванулся вверх и исчез.
- Ракета, - еле выдавил пересохшими губами Володя, - ракета, как у
осьминога или кальмара. Вот она, бионика в действии...
Мухин молчал. Он был настолько ошарашен, даже подавлен, что не только
не находил слов, но и вообще забыл, где он находится.
Так они глядели и молчали, два человека вблизи извергающегося вулкана
на глубине свыше трех километров, внезапно потерявшие всякий интерес к
чудесам по ту сторону кварцевого стекла.
- Человек здесь... Немыслимо! - пробормотал Володя.
- Вы не станете отрицать, что это был именно человек? В отличном
настроении, заметьте. Он, кажется, улыбался, - возразил Мухин.
- Может, все это какой-нибудь кинотрюк?
- Кинотрюк на глубине в три километра еще менее вероятен, чем
присутствие человека.