"Бен Элтон. Слепая вера" - читать интересную книгу автора

Любви!
- Слава Любви! - откликнулся Кассий, молитвенно сложив руки, а затем
выбросив вверх кулак.
Траффорд покосился туда, где тихо сидела за своим компьютером Сандра
Ди, и понял, что демонстрация Кассием своей набожности не ускользнула от ее
внимания. Ему даже почудилось, что на ее обычно бесстрастном лице
промелькнула едва заметная усмешка.
Спустя минуту-другую, когда Кассий убедился, что о них с Траффордом все
забыли, он подался вперед и стал набирать что-то на клавиатуре.
- Значит, вот как вы это делаете? - невинно спросил он, тем временем
ловко отыскивая путь в самые потаенные архивы Госбанда. - Так это здесь
хранится вся наша жизнь до последней секундочки?
Кассий адресовал поисковую программу к 15-му году Допотопной эры.
- Тогда он назывался 2014-й. Я выбрал навскидку, - пробормотал он. -
Годится?
Траффорд кивнул, и Кассий нажал клавишу ввода.
В один миг экран заполонили цифры почти вековой давности. Числа, места,
даты - все они представляли десятки тысяч детей, умерших прежде чем начать
жить по-настоящему и прежде чем родились сами Кассий с Траффордом.
- Видите? - сказал Траффорд. - Два месяца... неделя... день. Выходит,
что до Потопа дети умирали еще быстрее, чем теперь. Большинство из тех, что
умерли, не дотянули даже до своего первого дня рождения. Старая наука не
спасла их, - шепотом добавил он.
- На первый взгляд - нет, - громко и уверенно ответил Кассий. Затем он
снова наклонился к клавиатуре и забегал по ней пальцами. - Но что, если я
сделаю так?
Траффорд нажал ввод, и все цифры на экране мгновенно изменились.
- Что вы сделали? - спросил Траффорд.
- Передвинул точку отсчета, - невнятно сказал Кассий, жуя сладкую
булочку. - Я вычел из возраста всех детей по девять месяцев. Обратите
внимание на то, что большинство цифр стали отрицательными.
- Ну и что?
- Как видите, дети, которые раньше были отмечены как умершие в возрасте
четырех с половиной лет, теперь отмечены как умершие в возрасте трех лет и
девяти месяцев. Ребенок, который в прежней таблице значился как погибший в
три месяца, теперь умер как бы в возрасте минус шесть месяцев.
- Ну конечно, вы ведь уменьшили все цифры на девять месяцев, -
подтвердил Траффорд.
- Именно. Детям, которые в первой таблице были обозначены как умершие
через несколько месяцев после рождения, теперь соответствуют отрицательные
цифры. Смотрите: четыре месяца превратились в минус пять месяцев. Один - в
минус восемь. Тысячи и тысячи отрицательных величин, представляющих детей,
которые умерли, не успев родиться.
- Но это же явная чепуха. Нельзя умереть, не успев родиться. Что вы
хотите этим сказать? - спросил Траффорд. Он почувствовал прилив раздражения.
Кассий говорил с ним менторским тоном, что было бы обидно даже в том случае,
если бы его слова имели хоть какой-то смысл.
- Я хочу сказать, что эти дети действительно умерли, не успев
родиться, - ответил Кассий.
- Не понимаю. Вы просто взяли и вычли одну и ту же цифру...