"Харлан Эллисон. Второй глаз Полифема" - читать интересную книгу автора

ты заслуживаешь большего.
- Ну, раз ты так считаешь...
- Нет, это ты так считаешь. Это одно из трех главных правил, которые
ты обязан знать.
- Три правила?
- Ты заслуживаешь большего. Каждый заслуживает большего.
Брубэйкер не понял. Окружающий его мир выглядел безвременным и
нематериальным. И он как ни в чем не бывало разговаривал с... нагими! Как
он сразу не заметил? Впрочем, его ничуть не встревожило это открытие. Как и
то, что он почти не разбирает их слов.
- А еще два правила? - спросил он у лежащего.
Ответила женщина. Не та, что улыбалась.
- Не надо никому жить в страхе, - произнесла она в тумане, и Брубэйкер
отыскал ее лучиком. У нее была заячья губа.
- Ты про меня? Это я живу в страхе?
- Про всех, - сказала она. - Бояться незачем. Страх можно победить.
Смелый поступок не сложнее повторить, чем трусливый. Надо только
потренироваться. Попробуй какнибудь, потом еще разок; на третий раз будет
совсем просто, а после четвертого войдет в привычку. Страх исчезнет без
следа, и все тебе будет по плечу.
Он хотел быть с ними. Он себе теперь казался таким же, как они. Но ему
не предложили остаться. Ни словом, ни жестом. Он им и впрямь не был нужен.
- Кто вы?
- Мы думали, ты знаешь, - сказала улыбчивая. Голос ее звучал, как из
испорченного телефона: то громко, то тихо, то ясно, то неразборчиво.
Неполный голос. Увечный.-Брубэйкеру пришло на ум, что он, наверное,
пропускает из-за этого слова и даже целые фразы.
- Не имею представления.
- Тебе пора уходить, - произнесла она. Он посветил ей в глаза и увидел
бельма.
Лучик мазнул по силуэтам. Убогие! Все до одного! Лысая. Слепая.
Атрофированный. Обесчещенная. У каждого какая-то беда, у каждого какая-то
нужда. Кто они? Нет, этого он не знал.
"Фонарик" погас.
Вокруг разорвался темный сгусток. Туман и морось заклубились,
завихрились и бросили его на смоляной черноте ИстРивер. Темное пятно
поползло вниз по реке, и до Брубэйкера донеслось: "Лучше поторопись".
Он почувствовал, как вода плещется о лодыжки, и бросился к берегу.
Парапета он достиг уже вплавь. Кое-как подтянулся, лег на бетон. Ветер
унялся, но Брубэйкер стучал зубами - он промок до нитки.
- Эй, вам помочь? - с тревогой спросили рядом. До его плеча
дотронулась чья-то рука. Брубэйкер поднял голову и увидел женщину в длинном
бежевом плаще. Она смотрела на него с тревогой.
- Вы не подумайте, - услышал он собственный голос, я не самоубийца.
- А я и не подумала, - ответила она. - Я только решила, что вам... что
вам, наверное, нужна помощь.
- Да, - улыбнулся он, - от помощи я бы не отказался. Женщина помогла
ему встать. Он потрогал лоб - вроде не болит. Издалека, с реки, донесся
голос, и он посмотрел на женщину.
- Вы слышали?