"Харлан Эллисон. Валери: быль" - читать интересную книгу автора

известная авангардистская скульптура "Экспансия полиуретана" (Здесь и далее
примеч. пер.)]. Кажется, я слегка запинался и пыхтел.
Потом мы с Валери и Эдом отправились ужинать в "Пасифик Дайнинг Кар".
Когда мы умяли самые толстые в цивилизованном мире бифштексы с помидорами и
импортным рокфором, Валери положила мне на тарелку такую вот пеночку:
- Знаешь, я к тебе всегда неровно дышала. Все-таки зря я не переехала
три года назад, когда ты предлагал. Эх, дура я, ДУра.
Я пробормотал нечто не особо существенное и осмысленное.
- А может, мне сейчас переехать? Ну, если ты хочешь, конечно.
Назавтра я должен был встречать девушку из Иллинойса, она согласилась
погостить у меня на выходных.
- Дай мне минуту на размышления. И на звонок.
Я рванул к телефону. Набрал номер. Длинные гудки. Злой голос. Короткие
гудки.
- А верно, почему бы тебе не пожить у меня? - сказал я, ныряя обратно
в нашу кабинку.
Валери и Эд улыбнулись.
Когда она отлучилась в туалет, Эд - совсем еще молодой, а потому не
успевший растерять свою недюжинную проницательность - наклонился ко мне и
шепнул:
- Это класс! Не упусти.
Как видите, с моим мнением согласился трезвомыслящий сторонний
наблюдатель.
Так что я со спокойной совестью привез Валери к себе. На другой день
Эд умотал к родителям в Уитленд (что в Вайоминге), люто завидуя везунчику
Харлану, и в доме нас осталось трое: я, Валери и юный Джим Сазерленд, автор
"Штормового пути" и бывший слушатель писательского семинара "Горн", где
некогда в роли босса подвизался ваш покорный слуга.
В тот день Валери спросила, нельзя ли позвонить от меня в
Сан-Франциско. Я ответил: "Конечно, о чем разговор!" Повествуя хронику
своих странствий, она упомянула, что весь год проишачила в "Кондоре" и
других кабаках Сан-Франциско, в основном официанткой "без верха"; что они
там с подружкой снимают в складчину квартирку; что она довольно регулярно
встречалась с одним пареньком, но он без тормозов по части наркоты, а ей в
этом дерьме тонуть неохота; и еще что она меня любит.
Позвонив, Валери вернулась в кабинку и призналась, что очень
расстроена. Оказывается, дружок, узнав о ее намерениях, пришел в
неистовство и разразился пылкой диатрибой, которую щедро изукрасил "сукой",
"шлюхой" и другими рельефными словечками. Она сказала, что надо бы сегодня
же слетать в Сан-Франциско за вещами, а то он, чего доброго, растерзает их
или умыкнет. Еще она очень деликатно подвела меня к мысли, что хотела бы,
пользуясь случаем, купить у знакомого парня микроавтобус "вольво"; это
обойдется всего в сто долларов, включая стоимость оформления сделки. "Раз ж
я решила жить здесь, - объяснила она, - мне понадобится машина. Я буду
работать, не желаю сидеть у тебя на шее".
В общем, как говаривал Богарт в роли Сэма Спэйда: "Ты прелесть, детка.
Ей-Богу, ты прелесть". Запомните, друзья: как бы вы ловко ни управлялись с
револьвером, обязательно найдется парень, который управится еще ловчее. Чем
проще всего развеять подозрения циничного писаки, как не провозглашением
отдельного бытия по законам протестантской трудовой этики?