"Харлан Эллисон. Птица смерти" - читать интересную книгу автора

казненным как поджигатель?
Изменился Заратустра, стал Заратустра дитятей; Заратустра
пробужденный, что делать ему среди спящих? Одиноко жил ты на море, и море
носило тебя. Увы тебе, зачем вышел ты на берег? Увы тебе, не будешь ли ты
вновь нести плоть свою?
И ответил Заратустра:
- Я люблю человека.
- Зачем, - спросил его святой, - удалился я в лес и пустыню? Не потому
ли, что слишком любил человека? И теперь я люблю Бога, а человека не люблю.
Слишком несовершенен человек, и любовь человека убила бы меня.
- А что делает святой в лесу? - спросил Заратустра.
И ответил святой:
- Я слагаю песни и пою их, а когда слагаю песни, то смеюсь, и плачу, и
напеваю, и тем прославляю я Господа, который есть Бог мой. Но что принес ты
в подарок нам?
И Заратустра, услышав эти слова, попрощался со святым и спросил:
- А что мне тебе дать? Ты лучше пусти меня поскорее, пока я не забрал
у тебя чего-нибудь.
И они разошлись, мужчина и старик, смеясь, как мальчишки.
Но Заратустра, оставшись один, сказал себе в сердце своем:
"Мыслимое ли дело? Этот святой в лесу еще не слышал, что Бог умер!"
24
Стек нашел безумного в лесу. Тот был старым и дряхлым, и Стек знал,
что одним движением руки он может положить конец этому Богу. Но какой в том
был бы смысл? Даже для мести уже слишком поздно. Слишком поздно было с
самого начала. И пусть этот старый безумец идет своим путем, бродя по лесу,
бормоча себе под нос: "Я НЕ ПОЗВОЛЯЮ", или голосом капризного ребенка: "Я
ЕЩЕ НЕ ХОЧУ В КРОВАТКУ. Я ЕЩЕ НЕ НАИГРАЛСЯ".
И Стек вернулся к Змею, который делал свое дело и защищал Стека до тех
пор, пока тот не узнал, что у него самого гораздо больше власти, чем у
Бога, которому он поклонялся всю историю человечества. Он вернулся к Змею,
и их руки наконец скрепили дружбу рукопожатием.
Они стали работать вместе, и Натан Стек сделал укол, и Земля, которая
не- могла облегченно вздохнуть, пока длилась бесконечная боль, теперь
вздохнула, успокоилась, и утихло расплавленное ядро, и улеглись ветры, и
Стек услышал, как приближается финальный акт Змея. Он услышал, как Птица
Смерти спускается на землю.
- Как тебя зовут? - спросил Стек у своего друга.
- Дайра.
И Птица Смерти возникла над усталой Землей, и расправила исполинские
крылья, опуская их ниже и ниже, и укутала Землю, как мать укутывает
заболевшего ребенка. Дайра опустился на аметистовый пол погруженного в
темноту дворца и с благодарностью закрыл единственный глаз. Наконец уснуть.
А Натан Стек стоял и смотрел. Он был последним, последним оставшимся,
и, поскольку он стал собой - пусть даже на несколько мгновений - тем, кем
мог бы быть с самого начала, он не спал, а стоял и смотрел. Зная, наконец,
что он любил и не ошибся в поступках.
25
И Птица Смерти охватила Землю пеленой крыльев, пока не осталась в мире
только исполинская птица, притаившаяся над мертвым угольком. И тогда Птица