"Харлан Эллисон. Грааль" - читать интересную книгу автора

спустя Крис очутился в своей квартире. На всякий случай, чтобы не
рисковать, он подождал без малого час и только потом вышел за пределы
пентаграммы.
И обнаружил, что Сири была права: бесплатно ничто не делается. Шургат
и впрямь не пожелал уйти с пустыми руками. Он унес тело возлюбленной Криса,
а то, что осталось вместо него... Крис заплакал. Ему хотелось верить, что
произошла подмена, что на диване под простыней лежит действительно не Сири.
Бахут оказался куда вместительнее, чем можно было предположить по
внешнему виду. В нем лежали колдовские книги и записные книжки, заполненные
почерком Сири, а также талисманы, каменные, серебряные и деревянные руны;
фиалы с порошками, волосами, птичьими когтями и тому подобным, причем на
каждом фиале имелась своя этикетка; карты, амулеты - все необходимое, чтобы
найти Истинную Любовь.
Кроме того, там находились воспоминания Сири о том, что случилось с
ней, когда она призвала существо, которое характеризовала как "мерзейшего
из злодеев, самого злобного из десяти сефиротов, гнусного Адраммелеха".
Крис читал до тех пор, пока не заболели глаза и не задрожали руки. Да, это
не Шургат; ему никогда не хватит мужества, чтобы вызвать такого духа.
Он запомнил каждое написанное Сири слово и поклялся себе, что
продолжит ее дело, начнет оттуда, где остановилась она. Но с
"осведомителем" связываться не будет, слишком уж высокая получается цена.
А пока следует заняться тем самым загадочным предметом. Крис взял
бахут и вышел из квартиры на улице Нгуен-Кон-Тру, чтобы уже никогда в нее
не возвращаться. Деньги у него были, а что касается помощи, он решил
обойтись без содействия всяких разных тварей, что ходят, волоча руки по
земле.
Оставалось только дождаться окончания войны.
В 1975 году следы Кристофера Кейпертона обнаружились в Новом Орлеане.
Ему исполнилось тридцать пять, он успел жениться, поддавшись минутной
слабости, и развестись, когда обнаружил, что жена не в состоянии заменить
Истинной Любви.
"Суета сует, - записал он в дневнике. - Бесплодные поиски воплощений,
инкарнации, которые не могут удовлетворить настоящего ценителя, ибо никогда
не утолят сокровенных желаний".
Однажды ему показалось, что он умирает от малярии, подхваченной в
Парамарибо, и Крис услышал собственный голос, проклинающий Сири. Если бы
она не заставила его поверить, что Истинная Любовь существует на самом
деле, он мог бы удовольствоваться чем-то меньшим. А теперь... Так будь же
она проклята во веки веков!
Оправившись от болезни, он устыдился своего поведения. Если вспомнить,
кем была Сири, куда отправилась и кто ныне повелевает ее духом, вполне
можно предположить, что он произнес над ней приговор, какого она вовсе не
заслуживала. В конце концов, кому дано познать чужую душу?..
Уволившись из армии в семидесятом, Крис несколько месяцев пытался
восстановить прежние связи - с родственниками, друзьями, знакомыми и
деловыми партнерами, после чего возобновил поиски, оборвавшиеся в 1946
году.
Ему удалось не только сохранить, но и приумножить свои капиталы. Хотя
швейцарские банкиры покончили с тайными счетами, Крис сумел выкрутиться и
стал зарабатывать деньги способами, которые не вызывали ни малейших