"Харлан Эллисон. Грааль" - читать интересную книгу автора

- Открой замок шкатулки, - приказал Крис, повысив голос, чтобы
перекрыть вой неизвестно откуда взявшегося ветра.
Шургат пнул шкатулку, которую Крис, следуя указаниям Сири, оставил вне
пентаграммы. На бахут его пинок никак не подействовал, а в пыли, слой
которой покрывал пол, появился отпечаток копыта, сразу же начавший
дымиться.
- Открой замок!
Шургат подался вперед и выкрикнул что-то на своем языке. Крис ничего
не понял. Если бы гиена умела разговаривать по-человечески, у нее наверняка
получилось бы лучше.
Сири предупреждала, что демон может оказаться несговорчивым, но в
конце концов уступит, поскольку выбора у него все равно нет. Вспомнив об
этом, Крис перешел к решительным действиям.
- Открывай, сукин сын! - Он невольно содрогнулся, представив, как
должны выглядеть демоны могущественнее Шургата. - Открывай, кому говорят!
Из пасти демона вырвался рой личинок, которые, упав на пол, наткнулись
на невидимую преграду: пентаграмма и впрямь защищала Криса. Потом он вновь
забормотал что-то невразумительное и протянул к Кейпертону клешню. Он явно
чего-то хотел.
Крис вспомнил про волос подруги. Сири говорила, что ни в коем случае
не следует отдавать демону свой волос, ибо адские твари способны покорить
человека, завладев даже такой малостью.
Кейпертон достал волос Сири и ткнул им в демона.
Шургат завопил дурным голосом и отшатнулся. Крис и не подумал убрать
руку. Демон указал на него, а затем принялся царапать когтями свое тело,
отрывать куски плоти и швырять на валуны. Крис продолжал стоять как стоял,
не обращая внимания на выходки Шургата.
- Бери, чертов выродок! Бери и будь проклят! Она умерла ради того,
чтобы я отдал его тебе, так что бери и не выпендривайся. Она умерла,
слышишь ты, куча дерьма?! Бери или убирайся туда, откуда взялся!
Внезапно Шургат заговорил вполне понятным языком, да и голос у него
вдруг сделался едва ли не мелодичным. Но слова, которые он произносил,
принадлежали языку настолько древнему, что им не пользовались уже за тысячу
лет до Рождества Христова.
Шургат заговорил на халдейском.
Тем самым он признал свое поражение, признал, что должен подчиниться
человеку. Должно быть, ему жутко не хотелось ощутить на своей шкуре гнев
Асмодея или Вельзевула, а те наверняка бы разгневались, если бы он
вернулся, не исполнив то, за чем его вызывали. Короче говоря, демон принял
волос Сири, который мгновенно вспыхнул. Пламя взметнулось к потолку храма.
Шургат направил огонь на шкатулку, и та открылась.
Крис торопливо прочел последние слова заклинания:
--Дух Шургат, поскольку ты откликнулся на мой призыв, я позволяю тебе
удалиться, если ты обещаешь не причинить своим уходом вреда ни человеку, ни
животному. Изыди, но будь готов возвратиться, если тебя призовут по всем
правилам магического искусства. Да будет между нами мир Господень. Аминь.
Шургат бросил взгляд на пентаграмму и произнес на вполне сносном
английском:
- С пустыми руками я не уйду.
Демон скрылся в тенях, храм заволокло мерцающей пеленой, а мгновение