"Харлан Эллисон. Даже нечем подкрепиться" - читать интересную книгу автора

скрыть ужас, который появлялся у них в глазах, когда они на меня смотрели.
Они вошли и сняли свои громоздкие скафандры. В капсуле сразу стало тесно,
но девушка и один из молодых людей уселись на полу, скрестив ноги, а другой
устроился на крышке резервуара с запасом воды.
- Мое имя, - я не знал, как правильно сказать: "есть" или "было",
поэтому не сказал ничего, - Том Ван Хорн. Я нахожусь здесь около четырех
или пяти месяцев, точно мне и самому неизвестно.
Один из парней - он открыто разглядывал меня, видимо, просто не мог
оторвать взгляда - ответил:
- Мы представляем Фонд исследований человека. Наша экспедиция изучает
миры, находящиеся за границей колонизации. Мы... мы... видели другую часть
вашего корабля... там была женщ...
Я прервал его:
- Знаю. Моя жена.
Они принялись изучать входной люк, передатчик, пол. Некоторое время мы
разговаривали, и я заметил, что молодые люди заинтересовались моими
теориями о почти мгновенной мутации. Это как раз и было полем их
деятельности, так что довольно скоро девушка заявила:
- Мистер Ван Хорн, вы натолкнулись на нечто необычайно важное для всех
нас. Вы должны отправиться с нами и помочь докопаться до причин вашего...
вашего изменения. - Она покраснела и немного напомнила мне мою жену.
Затем в разговор вступили мужчины. Они задавали бесконечные вопросы и
сами на них отвечали, так что я с каждой минутой все больше и больше хотел
полететь с ними. Меня захлестнула волна их энтузиазма. На некоторое время я
стал одним из них и забыл забыл, как мой корабль вспыхнул, словно спичка;
забыл, как она стояла в коридоре, чужая, посиневшая; забыл годы,
проведенные в скитаниях по бескрайним равнинам космоса; забыл долгие
месяцы, прожитые здесь; и самое главное - я забыл о том, что изменился.
Они уговаривали меня, предлагали немедленно улететь. Я на мгновение
заколебался... но сам не знаю, почему что-то заставляло меня не слушать их.
Потом я сдался и надел свой скафандр. Когда я накинул на голову капюшон,
молодые люди уставились на меня, так что девушке прищлось ткнуть одного из
своих приятелей под ребра, а другой нервно хихикнул.
Они пытались убедить меня в важности моего открытия для всего
человечества. Я слушал. Я был кому-то нужен - это хорошо, так хорошо после
бесконечных месяцев, проведенных в Преисподней!
Мы покинули капсулу и быстро прошли расстояние, отделявшее корабль от
моего жилища. Мне было приятно посмотреть на их сверкающий корабль; они
явно им гордились и хорошо о нем заботились. Новое поколение - сильные,
умные ученые, полные юношеского энтузиазма, стремящиеся к замечательным
открытиям. Совсем не похожие на старых, измученных людей, вроде меня.
Корабль был залит ярким светом прожекторов и сиял в ночи Преисподней,
как огромный горящий факел. Будет здорово снова оказаться в космосе. Мы
подошли к кораблю, один из мужчин нажал на панель, и внутри что-то
загудело. Открылся люк, опустился посадочный трап; я сразу заметил, что
модель современная. Раньше это меня совсем не волновало; я был бедным
космическимскитальцем до того, как встретил свою будущую жену. Она значила
для меня гораздо больше, чем все корабли на свете.
Я сделал первый шаг вверх по трапу, и в этот момент, почти
одновременно, произошли два события.