"Харлан Эллисон. Бегство к звездам" - читать интересную книгу автора

Не в желудке - этого они узнать не могли, - но всетаки у него.
Поскольку цель перемещалась и ускользала от них всю ночь, она явно не была
где-то закреплена или зарыта. Она была спрятана в самом надежном месте - в
движущемся носителе. Кибены пойдут по следу, и круг неминуемо сожмется. Тем
не менее у него есть кое-какие преимущества.
И самое главное из них - убитые на полях и в болотах патрульные.
Кибены сосредоточат поиски в том районе. Им и в голову не придет, что
.Бенно пробрался ночью в город по канализационной системе. Какое-то время
он будет в безопасности.
Только Таллант подумал об этом, бочком продвигаясь к лестнице, ведущей
в подвал разрушенного здания, как кибенский офицер, блистающий
песочно-белым мундиром с золотым шитьем, вошел в парадную дверь прямо
напротив.
Офицер не был вооружен, но молниеносно выхватил кинжал и стал
размахивать им перед носом Талланта.
И снова решимость и сила, взявшиеся невесть откуда, вскипели в
беглеце. Офицер был слишком близко, чтобы пустить в ход длинный бластик, но
у Бенно сохранился ночной трофей - кривой, точно серп, нож. Аккуратно
уронив бластик в кучу пепла и шлака, Таллант увернулся от кибенского
лезвия, просвистевшего над ухом, и, не дав противнику замахнуться снова,
прыгнул на него.
Прыгнув, он выбросил руку вперед, и растопыренные тонкие пальцы
впились офицеру в глаза. Кибен испустил истошный вопль. Глазные яблоки
превратились в водянистое месиво, а когти Талланта все глубже вонзались в
плоть. Офицер беспомощно молотил в воздухе руками, потом раскрыл было рот,
чтобы завопить еще раз, но Бенно Таллант выхватил из-за пояса кривой нож и
одним махом перерезал ему горло.
Кибен свалился в золотистую лужу крови. Таллант схватил бластик,
метнулся через вестибюль к подвальной двери, захлопнул ее за собой и нырнул
во тьму подземелья.
Над головой послышались крики кибенских солдат, нашедших своего
офицера, но Таллант не стал ждать, пока его обнаружат. Внимательно следя за
направлением, он ползал по полу подвала, пока не нащупал канализационный
люк. Прошлой ночью он вылез через этот люк из смрадного лабиринта клоаки,
чтобы глотнуть свежего воздуха и передохнуть.
Он забрался тогда на верхний этаж здания, надеясь разглядеть
расположение противника, и заснул, сам того не желая. Теперь надо снова
спуститься в клоаку, и она выведет его к единственному шансу выжить, какой
он сумел придумать.
Таллант пробежал внезапно налившимися силой пальцами по краю тяжелой
крышки и потянул ее на себя.
Лицо его исказилось во тьме. Он должен поднять крышку одной рукой...
Другого выхода ему не оставили.
Еще мгновение - и крышка со вздохом откинулась.
Сунув бластик за пояс, Таллант перевалился через край. Встал на
ступеньку, прижимаясь к стене над струящимся внизу потоком, и ухватился за
крышку. Люк со вздохом закрылся. Таллант прыгнул вниз.
Нож, выскользнув из-за пояса, упал в воду и тут же исчез. Таллант
стукнулся о стенку колодца и приземлился на одну ногу. Боль поднялась от
ступни и охватила всю левую половину тела.