"Харлан Эллисон. Только стоячие места" - читать интересную книгу автора

- Взять под прицел! - заревел Кессельман. - Снайперов на крыши! - Он
указал на два небоскреба, между которыми завис корабль.
Честер зачарованно смотрел на остановившуюся платформу. Затем
прозвучал сигнал. Он раздался в мозгу, громкий и в то же время беззвучный.
Барт потряс головой и склонил ее набок, прислушиваясь; полицейские и
начавшие постепенно возвращаться прохожие делали то же самое.
- Это что? - пробормотал он.
Звук нарастал. Зародившись между ступней, он поднимался вверх,
пронизывая все тело, до последнего волоска на голове. Звук подчинял и
ошеломлял; взгляд Честера затуманился, в следующую секунду замелькали тени,
и все потонуло в ослепительной вспышке. Потом зрение прояснилось, но Барт
уже знал, что главное виереди. Он понял, что звук исходил с корабля.
Взглянув на платформу, он успел увидеть рождение полос.
Позже Барт так и не смог описать эти полосы, только одно не вызывало
сомнений: картина была изумительная. Они висели в воздухе, переливаясь
цветами, о существовании которых Честер и не подозревал. Казалось, полярное
сияние играло во всех плоскостях, царил карнавал красок, где нашлось место
всем оттенкам, существующим в промежутке между людскими красным и синим.
Цветовая гамма была чужой и чарующей. Барт не мог оторвать глаз от
дрожащих, зыбких линий.
Затем все изменилось. Линии потекли, как пролитые краски, образуя
причудливые фигуры над платформой. Цвета погасли, осталось лишь темное
пятно обшивки.
- Что все это значит? - едва выговорил Кессельман.
Прежде чем Барт успел ответить, появились пришельцы.
Какое-то время существа молча стояли. Внешне они все были разные, но
Барт знал, что внутри они очень похожи, как если бы специально
загримировались. Он уже знал, и как кого зовут. Слева, в меховой фиолетовой
шкуре, стоял Веееилио. Рядом, с глазами на стебельках, - Давальер. У
остальных тоже были имена, и Честер звал их все. Несмотря на чужеродный
вид, они не вызывали отвращения. Он знал, что, когда надо, Веееилио может
быть суровым и несгибаемым. Он знал, что Давальер в глубине души очень
мягкий и часто плачет в одиночестве. Он знал и многое другое. Он лично знал
каждого из них.
Между тем пришельцы походили на самых настоящих чудовищ. Все выше
сорока футов. Руки - когда они у них были - смотрелись довольно
пропорционально. То же можно было сказать и о головах, ногах и туловищах;
только обладали ими далеко не все. Одно существо напоминало улитку, другое
- мерцающий шар, третье без конца меняло очертания, временами задерживаясь
в неопределимой переходной форме.
Существа зашевелились. Тела их раскачивались. Казалось, они исполняют
неведомый танец. Честер завороженно смотрел на причудливые перемещения
пришельцев. Они были великолепны! Их движения, их настрой - все вызывало
очарование. Более того, они рассказывали историю. Чрезвычайно интересную
историю.
Очертания менялись, цвета смешивались. Пришельцы исполняли полные
глубокого смысла движения. Они были настолько непривычными, настолько
чужими, разными и вместе с тем неотразимыми, что Честер боялся отвести
взгляд и пропустить хоть крупицу из того, что ему пытались передать.
Потом снова прозвучал беззвучный сигнал, цвета погасли, пришельцы