"Харлан Эллисон. "Мне жаль, Арлекин!" - сказал Часовщик" - читать интересную книгу автора

обществе, где все движение направляется и управляется конт-
ролем времени. Это было очень серьезно.
Да, он должен был непременно предстать перед Часовщиком.
Сообщение было передано по радио и всем видам связи.
Ему предложили прибыть ТУДА к 7:00 точного времени. И все
ждали. Они ждали, но он не появился даже в 10:30 - оказа-
лось, что в это время он распевал где-то песенки о лунном
сиянии, а потом снова исчез. Но ведь все ждали его с семи и
недовольство возросло. Вопрос оставался открытым: "КТО ТАКОЙ
АРЛЕКИН?"
Однако, возник еще один вопрос, более важный, чем пер-
вый, на который тоже нельзя было найти ответ: "Как мы могли
дойти до такого, что смех, безответственная болтовня и дура-
чество рушат нашу совершеннейшую экономику? Почему цивилиза-
ция гибнет под напором монпансье?"
Боже мой, леденцы! Какое безумие! Где он взял такие
деньги - сто пятьдесят тысяч долларов, - чтобы купить все
это? Они знали, что эта выходка стоит больших денег. Это вы-
яснили Аналитики Ситуаций, которые ремонтировали вышедшую из
строя дорогу-экскалатор. Они тщательно собрази и подсчитали
все леденцы, и представили полученные данные. Монпансье!
Монпансье? Секундочку, сейчас выясним... Ага! Никто не про-
изводил монпансье в течение последних ста лет.
Теперь возникает еще один хороший вопрос, на который не
так-то просто получить исчерпывающий ответ для полного спо-
койствия. Но сколько же вопросов возникнет еще?

* * *

Как вы знаете, это была середина. А вот вам начало. Вот
так все начиналось:
День за днем и вновь приход очередного дня. 9:00 -
вскрытие почты, 9:45 - назначение плановой комиссии, 10:30 -
совещание, обсуждение прогрессивных диаграмм с Дж.Л., 11:15
- молитва о приходе дождя, 12:00 - ленч...
И ВОТ ТОГДА ЭТО ПРОИЗОШЛО.
- Простите, мисс Грант, но собеседование было назначено
на 2:30, а сейчас уже почти пять. Прошу меня извинить, но
таковы правила. Вы опоздали. Вам придется теперь ждать до
следующего года, чтобы подать заявление для поступления в
наш колледж.
И ВОТ ТОГДА ЭТО ПРОИЗОШЛО.
- Я не могла больше ждать, Фред. Я должна была быть у
Пьера Картейна в 3:00, а ты сказал, что мы встретимся под
часами не позже, чем в 2:45, но тебя там не оказалась, и я
вынуждена была уйти. Ты постоянно опаздываешь, Фред. Если бы
ты был там, мы могли бы позаниматься вдвоем, но раз так выш-
ло, я взяла один ордер...
И ВОТ ТОГДА ЭТО ПРОИЗОШЛО.
"Дорогие мистер и миссис Аттерли! Учитывая постоянную