"Харлан Эллисон. Дрейфуя у островков Лангерганса: 38-54' северной широты, 77-00'13" западной долготы" - читать интересную книгу автора

формы, уносил в кроваво-красное панкреатическое море. Нужное Талбо место
находилось между линией прилива и огромным строением, напоминающим Бедлам
[10], которое господствовало над всем островом.
Талбо ещё раз посмотрел на крепость, возвышавшуюся в самом центре
крошечного островка, - квадратная, словно вырубленная из цельного куска
чудовищной чёрной скалы, она, может быть, возникла в результате
какой-нибудь естественной катастрофы. Здесь не было ни одного окна,
никаких дверей - по крайней мере, Талбо их не видел, хотя и мог обозревать
две стены строения. Ему это не понравилось. Тёмный бог правил пустым
королевством. Он подумал о рыбе, которая не желала умирать, и вспомнил
идею Ницше о том, что боги умирают тогда, когда в них перестают верить.
Талбо опустился на песок, вспомнив, как несколько месяцев назад так же
точно упал на колени, чтобы разорвать плоть пуповины, и принялся копать
мягкую легкую пыль.
Чем больше он копал, тем быстрее песок заполнял песчаную ямку. Талбо
встал в самый её центр, расставил ноги пошире и стал выбрасывать грязь
назад, совсем как собака, ищущая кость.
Когда его пальцы коснулись края ящика, он сломал ноготь и вскрикнул от
боли.
Потом расчистил песок вокруг ящика и просунул под него свои
кровоточащие пальцы, чтобы ухватиться получше. С силой потянул и вытащил
ящик наружу.
Отнёс на берег и уселся на песок.
Это был самый обычный ящик. Простой, деревянный, похожий на старинную
шкатулку для сигар, только побольше размером. Талбо долго вертел его в
руках и совсем не был удивлён, когда не обнаружил ни зловещих иероглифов,
ни оккультных знаков.
Это сокровище не такого рода. А потом он снова перевернул ящик и открыл
крышку.
Внутри находилась его душа. Талбо вовсе не эту вещь предполагал найти в
ящике.
Но ведь именно этого предмета не хватало среди его сокровищ.
Зажав находку в кулаке, он прошёл мимо ямки, которая быстро заполнялась
зелёным песком, в сторону бастиона в самом центре островка.

Мы будем скитаться мыслью
И в конце скитаний придём
Туда, откуда мы вышли,
И увидим свой край впервые [11].

Т. С. Элиот

Оказавшись внутри, в задумчивом сумраке крепости - и обнаружив, что
войти сюда оказалось гораздо проще, чем он предполагал (дурной признак!),
- Талбо понял:
идти можно только вниз, другого пути нет. Сырые, чёрные ступеньки
кривой лестницы неумолимо уходили вглубь, внутрь строения, ниже уровня
панкреатического моря - крутые ступеньки, отполированные тысячами ног, что
прошли тут за бесконечные годы, пролетевшие с тех самых времён, когда
проснулась человеческая память. Было темно, и всё же Талбо видел, куда