"Харлан Эллисон. Дрейфуя у островков Лангерганса: 38-54' северной широты, 77-00'13" западной долготы" - читать интересную книгу автора

тёмно-оранжевыми стенами.
Тогда он высвободил руки и упёрся ими в потолок пещеры - только так ему
удалось вытащить всё остальное тело из туннеля. Он рухнул вниз, пытаясь в
последний момент повернуться, чтобы основной удар пришёлся в плечо, однако
что-то больно полоснуло его по шее.
Он немного полежал, дожидаясь, пока прояснится в голове, потом встал и
зашагал вперёд. Пещера выходила на небольшой карниз. Талбо взглянул на
раскинувшийся перед ним ландшафт. Скелет какого-то странного существа,
лишь отдалённо напоминающего человека, скорчившись лежал у стены. Талбо не
хотелось приближаться к нему, не хотелось рассматривать повнимательнее. Он
оглядел мир мёртвых оранжевых скал - местность была настолько неровной и
пересечённой, что напоминала вид на лобную долю мозга, извлечённого из
черепа.
Небо было светло-жёлтым, ярким и ласковым. Огромный каньон его тела,
лишённый горизонта, казалось, представлял из себя бесконечное скопление
раскрошившегося камня, умершего вот уже многие века назад. Поискав
немного, Талбо нашёл подходящий спуск с карниза и отправился в путь.
Здесь была вода, благодаря этому он мог жить. По всей вероятности, в
этой сухой и мёртвой стране дождь шёл гораздо чаще, чем можно было
предположить. Талбо не дано было следить за течением дней или месяцев,
потому что тут не существовало ни дня, ни ночи - всегда одно и то же
ровное, великолепное золотое сияние, - но ему казалось, что путешествие
вниз по центральному хребту оранжевых гор заняло почти шесть месяцев. За
это время дождь шёл сорок восемь раз - примерно дважды в неделю. После
каждого дождя купели повсюду наполнялись водой для крещения, и очень скоро
Талбо обнаружил, что, если пятки его обнажённых ног остаются мокрыми, он
может идти долго, не чувствуя усталости. Если он и ел, то не помнил, что и
как часто.
И нигде не встретил никаких признаков жизни.
Кроме одиноких скелетов, лежащих у оранжевых стен. Часто у них не
хватало черепа.
Наконец Талбо удалось найти перевал через хребет. Теперь он спускался к
подножию гор по более пологим склонам, снова поднимался вверх по узким,
извилистым тропинкам, которые уходили всё выше и выше к пышущему жаром
небу. Добравшись до вершины, он обнаружил, что спуск с противоположной
стороны будет несложным.
Талбо быстро продвигался к цели; оставалось всего несколько дней.
По дороге в долину он услышал, как поёт какая-то птица. Талбо пошёл на
её голос и оказался у кратера с магматической породой - довольно большого,
прятавшегося между поросшими травой склонами. Он наткнулся на него
случайно и, поднявшись, вскоре уже стоял у края вулкана и заглядывал вниз.
Кратер превратился в озеро. От озера поднимался резкий неприятный
запах, какой-то печальный. Птица продолжала петь; но Талбо не видел её в
золотом небе у себя над головой. Его затошнило от вони, испускаемой озером.
Тогда он уселся на край кратера, и принялся смотреть вниз, неожиданно
сообразив, что озеро наполнено мёртвыми существами, плавающими там вверх
брюхом; пурпурные и голубые, совсем как задушенные дети, гниющие, белёсые,
они медленно кружились, переворачивались, качались в подёрнутой легкой
зыбью воде; у них не было конечностей, не было лиц. Он спустился к
ближайшему выступу вулканической скалы и стал разглядывать мёртвые