"Харлан Эллисон. Разрушительная сила" - читать интересную книгу автора

- Разумеется. Не волнуйтесь. Как только она будет готова, я вам позвоню. Я
займусь ею особо, обещаю вам.

- Вы очень любезны, мистер Толливер.

Они попрощались, и он не позволил себе пригласить ее пообедать, когда
скрипка будет готова. Это можно сделать позже, в свое время. Когда утрясется
дело с ванной.

Эта мысль повлекла за собой беспомощную ярость и боль. Ужасный Шлейхман!..

Фред Толливер, не осознавая проходящих через него четырех миллиардов
эмоций, уронил голову на руки, а электроны продолжали свой танец.

Через восемь дней Уильям Шлейхман сидел прямо на земле в грязном переулке
на задворках супермаркета, построенного почти сто лет назад как роскошный
кинотеатр для показа фильмов из светской жизни, и пытался отгрызть кусочек
черной горбушки, добытой в мусорном баке. Он похудел до сорока килограммов, не
брился неделю, одежда превратилась в лохмотья, ботинки пропали четыре дня
назад возле ночлежки, глаза загноились, его донимал мучительный кашель.

Красный рубец на левой руке, где его зацепило болтом, загноился и распух.

Шлейхман был не в состоянии плакать. Слезы он уже выплакал. И знал, что
спастись ему не удастся. На третий день он попытался добраться до Толливера и
упросить его остановиться. Он готов был обещать ему ремонт ванной, постройку
нового дома, замка, дворца, в конце концов! Только бы это прекратилось! Ради
Бога!

Но добраться до Толливера не удавалось. Когда Шлейхман первый раз решил
связаться со стариком, его арестовала калифорнийская дорожная полиция, где он
числился в списках разыскиваемых, так как оставил машину посреди бульвара
Вентура. Каким-то чудом Шлейхману удалось сбежать.

Во второй раз, когда он пробирался задворками, невесть откуда налетел
питбуль и оставил его без левой штанины.

В третий раз ему даже удалось добраться до улицы, где жил Толливер, но тут
его чуть не переехала тяжелая машина для перевозки легковых автомобилей. Он
сбежал, опасаясь, чтобы на него с неба не упал самолет.

Тогда он понял, что исправить ничего нельзя, против него ополчились силы с
колоссальной инерцией, и он обречен.

Шлейхман лег на спину, ожидая конца, но не так все было просто. Пение
четырех миллиардов - симфония невообразимой сложности. Пока он лежал, в
переулок забрел маньяк. Увидев Шлейхмана, маньяк вытащил из кармана опасную
бритву и уже склонился над ним. Шлейхман открыл глаза, когда ржавое лезвие уже
было занесено над его горлом. Охваченный спазмом ужаса, бедняга не мог
шевельнуться и не слышал звука выстрела. Пуля полицейского разнесла пополам