"Харлан Эллисон. Нечем позавтракать (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

подножия горной гряды, которая выглядела совершенно неестес-
венной: высокие, наклоненные вперед утесы, совершенно одина-
ковые, заостренные и сплющивающиеся к вершине, напоминавшие
копья. Это походило, скорее, не на скалы, а на кристаллики
соли или стекла, рассматриваемые при сверхувеличении. В этой
районе было множество подобных формаций, и, потеряв на мгно-
вение связь с реальностью, я вообразил себя микроскопическим
существом, окруженном плоскими поверхностями, плоскими вер-
шинами кристаллов, которые на самом деле были просто пылью
или микрочастицами.
Потом ощущение перспективы восстановилось, и я вплотную
подошел к фласам, чтобы подробно рассмотреть их, потому что
они оказались единственной формой жизни, способной существо-
вать на Аде, получая, очевидно, питательные вещества из за-
ряженной азотной атмосферы. Для упора я навалился грудью на
один из наклонных псевдокаменных столбов и нагнулся, чтобы
заглянуть внутрь бутонов. Это была одна из первых и чуть ли
не фатальных моих ошибок, которая определила тональность мо-
ей дальнейшей жизни в Аду.
Скала обвалилась - это была пористая вулканическая по-
рода, структурой напоминающая шлак, - увлекая за собой
скрепленные с ней формации. Я полетел прямо на фласы и пос-
леднее, что почувствовал - как шлем вдребезги раскалывается
о мою голову.
Потом наступила темнота, хотя и не такая бездонная, как
в космосе. Она надвинулась на меня...

* * *

Я должен был погибнуть. Не было никаких разумных объяс-
нений тому, что я не погиб. Но я остался жив, я дышал!
Можете вы понять такое? Я уже должен был присоединиться
к своей жене, и все же остался жив.
Мое лицо было вдавлено в фласы. Я дышал их кислородом.
Я допустил ошибку, упал, расколол шлем и должен был
умереть, но так как странные растения поглощали азот из раз-
ряженной атмосферы, перерабатывали его и возвращали назад
уже в виде кислорода, я остался жив. Я проклинал фласы за
то, что они помешали моему быстрому, бессознательному уходу.
Я был уже близок к тому, чтобы соединиться с женой, и упус-
тил такую возможность. Мне хотелось выбраться из зарослей
фласов наружу, на открытое пространство, где они не смогут
одарить меня жизнью, и выдохнуть из себя эту похищенную
жизнь. Но что-то остановило меня. Я никогда не был религио-
зен и теперь не стал им, но мне показалось, что во всем про-
исшедшем скрывается нечто большее. Я не мог объяснить этого
ощущения, я только з н а л, что в моем падении в заросли
фласов виден перст Судьбы.
Я лежал, дыша полной грудью. У основания пестика шла
мягкая мембрана, которая удерживала кислород, позволяя ему