"Харлан Эллисон. Безмолвный крик" - читать интересную книгу автора

стал громче. Он все нарастал и нарастал. Я бил себя по лицу руками, стараясь
отключиться от этого звука, но напрасно: он проходил легко, боль проникала
через кожу, как иголка в масло.

А Бенни внезапно вскочил, как будто его вздернули за голову. Он стоял на
решетке балкончика, словно кто-то дергал его за ниточки, как марионетку. Свет
вытекал из его глаз двумя большими круглыми пучками. Звук все рос и усиливался
по какой-то непредставимой шкале, и Бенни упал навзничь, вытянувшись,
грохнувшись на решетку балкончика; он лежал там, спазматически вздрагивая, а
свет оплывал его, и звук уходил спиралью на недосягаемые для нашего слуха
высоты...

Потом свет втянуло в его голову, звук появился опять и замер, и Бенни
лежал там, жалобно плача и стеная. Его глаза были теперь двумя мягкими
влажными впадинами, наполненными гнойного вида желе. Машина ослепила его.
Горристер, Нимдок и я... мы отвернулись. Но перед этим мы все заметили
облегчение на озабоченном лице Эллен.



* * *

Свет цвета морской волны заливал пещеру, в которой мы сделали лагерь.
Машина предоставила нам гнилушки, и мы сожгли их, сидя тесной кучкой вокруг
бледного, трепещущего огонька, рассказывая истории, чтобы Бенни не плакал в
своей вечной теперь ночи.

- Что значит А. ЭМ?

Горристер начал рассказывать. Мы слышали все это уже тысячу раз, но это
была любимая история Бенни.

- Сначала это означало Армейский Макрокомпьютер, потом это стало
обозначать Адаптивный Манипулятор, а потом в нем начало просыпаться сознание,
и он замкнул себя, и его стали называть Агрессивным Монстром, и в конце концов
он стал называть себя А. ЭМ, обретя осознание своего существования. То, что
древние называли cogito ergo sum. Я мыслю, а значит существую.

Бенин заверещал тихонько, но скоро затих.

- Были китайский А. ЭМ, русский А. ЭМ, А. ЭМ янки и... - он остановился.
Бении стучал в плитки пола большим твердым кулаком. Он протестовал. Горристер
начал не с самого начала. Пришлось начинать снова.

- Была холодная война, и она переросла в третью мировую войну. И
продолжалась. Это была большая война, очень сложная война, людям нужны были
компьютеры, чтобы управляться с ней. Они пробурили первые шахты и стали
строить А. ЭМ. Были китайский А. ЭМ, русский А. ЭМ, А. ЭМ янки, и все шло
великолепно, пока они не издырявили всю планету, добавляя сюда элемент, туда
элемент. Но однажды А. ЭМ проснулся, и осознал себя, и соединил свои части, и