"Кейт Эллиот. Дитя пламени ("Корона Звезд" #4) " - читать интересную книгу автора

Священный котел был установлен на каменной плите еще со времен молодости ее
наставницы. Здесь много лет назад Адика была одарена поцелуем силы и власти,
та женщина научила ее почти всему, что она сейчас знает. По щекам Адики
потекли слезы, когда она начала читать молитву в память усопшей. После этого
она дотронулась до священных птиц, выгравированных на бронзовой поверхности
котла, и перечислила их: Мать Цапля, Отец Журавль, Дедушка Ворон и Тетя
Утка. Она поцеловала каждый прекрасный бронзовый лист, зачерпнув немного
воды из котла, по глоточку выпила ее, после чего благословила влагу,
оставшуюся у нее в ладони, и брызнула ее в воздух, развеяв по ветру.
Адика ждала, преклонив колени у священного котла и закрыв глаза, она
вдыхала ароматы рассвета и прислушивалась к его звукам: далекое грохотание
ленивых водных потоков, сердитое блеяние коз, многоголосие утренних птиц,
приветствующих восходящее солнце.
Молодая женщина услышала взмах крыльев и почувствовала, что на край
котла села большая сова, но она не решалась взглянуть вверх, поскольку
посланец Священной был настолько могущественным созданием, наделенным такой
огромной силой, что даже единственный взгляд, брошенный на него, мог
оказаться смертельным. Мгновение спустя на далекой каменной тропинке
послышался стук копыт, позже он сменился звуком мягкой поступи по тропе,
усеянной сосновыми иглами, ветви деревьев разошлись в разные стороны,
пропуская вперед величественную фигуру. Теплое дыхание Священной коснулось
волос Адики. Ее золотые рога заколыхались от сладостного ветра, принесенного
Священной.
- Ты плакала, Адика. - Голос ее был подобно журчанию реки, высокий и
низкий одновременно. - Я чувствую соль твоих слез.
Неужели они не высохли за ночь? Невозможно было утаить хоть что-нибудь
от шамана народа Лошади.
- Я одинока, Священная. Дорога, по которой я иду, - дорога одиночества.
- Разве у тебя нет супруга? Я помню, ты не была счастлива, когда
старейшины настояли на том, чтобы ты вышла за него замуж.
- Они отняли его у меня, Священная. Тень смерти накрыла меня, и они
боятся, что смерть заберет любого, к кому бы я ни прикоснулась.
- В этих словах есть своя мудрость.
Наступила тишина, нарушаемая лишь полетом ветра и гортанным воркованием
лесного голубя.
Адика взглянула на расстилающиеся впереди нее земли, когда солнце
засияло на небосклоне, разогнав легкую дымку над рекой. Стрижи летали над
медленным потоком, то и дело пикируя к самой воде. Люди уже работали на
полях, собирали поспевшие колосья ячменя. Девочка гнала коз через поле в
сторону леса.
Слова сами сорвались с губ, прежде чем Адика осознала, что произносит
их.
- Священная, если бы только у меня был друг и верный спутник, мое
великое дело не казалось бы таким сложным. Конечно, я не дрогну и не сойду с
намеченного пути, но... я так долго буду одна ожидать окончания всего. -
Адика проглотила другие слова, которые, казалось, вот-вот вырвутся на
свободу, порожденные одиночеством и страхом. - Прошу тебя, Священная, прости
мне мои поспешные слова. Я знаю, это мой долг, такова моя судьба.
- Увы, дочь моя, тебя ждет трудная судьба. Когда наступит время, семеро
из вас должны быть готовы выстоять. Вы избранные.