"Кейт Эллиот. Дитя пламени ("Корона Звезд" #4) " - читать интересную книгу автора

и старинным, знакомым ей мелодиям. Раньше деревенские жители приглашали ее
на все праздники, чтобы она благословила начинающееся торжество, теперь же
от ее присутствия все чувствовали бы себя очень неуютно и скованно. Что,
если следом за ней в деревне появятся злые духи и испортят счастливую судьбу
молодой женщины так, как порой они портили сладкую воду или свежее мясо?
Страх деревенских жителей возобладал над их привязанностью и любовью к ней.
Почему боги позволили Проклятым причинять человечеству боль и
страдания? Неужели они не могли позволить людям другим способом избавиться
от своих врагов? Разве это было так уж невозможно - дать ей немного счастья
в супружестве с таким человеком, как Доррен, с его больной рукой и добрым
сердцем? Почему Почитаемые должны были принести себя в жертву?
Но Адика тут же нетерпеливо встряхнула головой, отгоняя от себя
подобные мысли, которые принесли ей озорные духи. Проговорив вслух короткое
заклинание и скрепив его прикосновением листьев перечной мяты к своим губам,
Адика прогнала их прочь.
Только Почитаемые обладают той магией, сила которой может сделать то,
что необходимо. Такова ее судьба и еще шестерых Почитаемых.
Еще ребенком она пошла по этому пути. Она никогда не знала и не желала
иной жизни, чем быть Почитаемой. Просто она не представляла, что судьба ее
будет такой жестокой и суровой.
Эту ночь Адика спала без сновидений.

2

Адика проснулась внезапно, услышав громкое уханье совы. По свежему
аромату росы и далеким трелям птиц в лесу она поняла, что скоро наступит
рассвет. Сейчас было как раз такое время, когда солнце, словно златоухий
медведь, притаилось в ожидании за линией горизонта, готовое в любой момент
подняться на небосклон.
Сова снова заухала, раздались глубокие гортанные "у-гу", "у-ху".
Адика с трудом поднялась. Быстро одевшись, она открыла кедровый сундук
и достала свои священные атрибуты. Она закрепила на талии выкованный
бронзовый пояс с высеченными на нем спиралями; надела янтарное ожерелье,
которое надеялась подарить Доррену: янтарь хранил в себе силу древних
времен, и ее наставница советовала всегда надевать его, чтобы поддерживать
мощь и удачу своего племени, во время переговоров с союзниками. Адика
положила гематитовое зеркальце себе на колени и аккуратно достала головное
украшение из золота, завернутое в льняную ткань. Широкое кольцо мягко
скользнуло по волосам, и золотые оленьи рога коснулись сводчатого потолка ее
жилища, прежде чем Адика успела присесть, совершая молитву.
- Пусть твоя сила пребудет со мной, о Белый Охотник, и ты, о Королева
Диких.
Закрепив зеркальце на поясе, она выбралась из своего укрытия.
Распрямившись, Адика поднялась на ноги, золотые рога ярко заблестели, так
что ей даже показалось, она видит их силуэт на фоне голубого неба.
Облаченная в одеяния силы и власти, Адика пошла по тропинке, ведущей к
камням.
В центре каменного круга виднелся камень, на который она ступала, когда
ткала волшебные врата, он был достаточно широкий - Адика едва могла охватить
одну его сторону распростертыми руками, - но не поднимался выше колен.