"Элизабет Эллиот. Обрученные " - читать интересную книгу автора

- Естественно, поднимется неимоверный шум. Тут появится кто-нибудь из
ваших слуг, который заявит, что именно Клаудия соблазнила Гая де Монтегю,
чтобы женить его на себе. Тогда я расскажу всем о ее убитом брате Роберто и
о причинах, по которым она ненавидела всех представителей рода Монтегю. Мы
отдадим Клаудию на суд людей лорда Гая, и на следующее утро ее повесят.
- Да, но они могут допросить ее, - заволновался Лонсдейл.
- Они будут вне себя от ярости. Сомневаюсь, что в их руках она
протянет более часа. Они не поверят ни единому ее слову, да и не разберут,
что она там бормочет на своем корявом английском. Даже если кто-нибудь из
них усомнится в ее виновности, все равно ее повесят - слишком сильно будет
желание отомстить. Ну, а затем мы сообщим королю, что люди Монтегю сами
свершили правосудие, что они нашли и наказали убийцу. Когда Клаудия будет
мертва, нам ничто не будет угрожать.
- Нельзя забывать о вассалах Монтегю и его семье, - задумчиво произнес
Лонсдейл. - Особенно о его брате, Кенрике Реммингтонском. Это не такой
человек, чтобы так легко принять смерть брата.
Епископ сделал успокаивающий жест.
- Никто не осмелится опровергнуть слова епископа без веских
доказательств. У этого ублюдка не будет причины протестовать. Когда его
братец умрет, не оставив завещания, он унаследует все его земли и деньги. В
его же интересах принять все как есть.
Клаудия прижала руки ко рту, пытаясь удержать крик, рвущийся из самого
сердца. На грани обморока, со слезами, застилающими взор, она поклялась
самой страшной клятвой: или она нарушит чудовищные планы ее дяди и
епископа, или умрет. И слезы, стоящие сейчас у нее в глазах, будут
последними слезами, пролитыми ею в замке Лонсдейл.


3.

Прижавшись к стене превратной башни, Клаудия затаила дыхание. Внезапно
взгляд ее упал на два медных кубка, которые она держала в руке, и невольное
богохульство чуть не слетело у нее с уст. Кубки ярко сверкали в лунном
свете. Едва Клаудия успела спрягать их под темный плащ, как во дворе замка
появилось двое часовых, которые направлялись сменить стражу у западной
башни. Только шум их шагов нарушал тишину, царящую во дворе. На расстоянии
не более десяти метров они миновали то место, где пряталась Клаудия, и она
решилась двинуться дальше, только когда солдаты скрылись за поворотом
стены.
Стараясь не выронить из рук кубки и кожаную фляжку с вином, Клаудия
подошла к двери башни и осторожно взялась за ручку. С легким скрипом дверь
приотворилась, и Клаудия проскользнула в образовавшуюся щель. Ее встретила
кромешная тьма, пропитанная острым запахом дегтя и смолы, которые хранились
в башне на случай осады. Эти припасы могут уже в ближайшее время
понадобиться Лонсдейлу, подумала Клаудия, если ее замысел увенчается
успехом.
Нащупывая свободной рукой дорогу, Клаудия добралась до начала
лестницы. Горящий где-то наверху факел освещал ступеньки тусклым, мерцающим
светом. Клаудия в нерешительности остановилась: когда она ступит на
лестницу, назад хода уже не будет.