"Стенли Эллин. С девяти до пяти" - читать интересную книгу автора

В двенадцать часов наступило время обеденного перерыва, и мистер
Кеслер, как и почти все здесь, вышел из конторы и, держа пачку писем в
руке, направился к лестнице вместе с теми, кто предпочитал не
дожидаться переполненного в этот час лифта. Выйдя на улицу, он
задержался на углу, чтобы опустить письма в почтовый ящик. Пару раз он
сильно хлопнул крышкой, удостоверившись таким образом, что письма не
застряли где-нибудь на полпути.
Рядом с Пятьдесят Восьмой улицей на Восьмой авеню было недорогое
кафе, с приличной едой. Мистер Кеслер взял сандвич с сыром, запеченное
в тесте яблоко и кофе. Уже уходя, он попросил продавца завернуть ему
булочку с корицей и положить в бумажный пакет, чтобы он мог взять ее с
собой.
Помахивая пакетом, мистер Кеслер прошел пешком квартал и завернул в
аптеку. Там он купил рулон стерильного бинта шириной в два дюйма.
Выходя из аптеки, он незаметно вынул бинт из коробки, развернул и уже
на улице выбросил коробку и бумагу в урну. Сам рулон он положил в
пакет с булочкой.
Через квартал он повторил эту процедуру в другой аптеке и по дороге
к Восьмой улице он проделал то же самое еще в шести аптеках. Каждый
раз он платил точную сумму мелочью, выбрасывал коробку и оберточную
бумагу в урну и укладывал бинт в бумажный пакет. Наконец поверх
булочки оказалось восемь бинтов, пора было возвращаться в контору.
Когда он вошел в дом, часы показывали ровно час.
Эдди ждал возле лифта. Увидев бумажный пакет, он заулыбался
беззубым ртом и, как обычно, прошамкал:
- А что же на этот раз?
- Булочки с корицей, - с довольным видом объявил мистер Кеслер. -
Вот, возьмите одну.
- Премного благодарен, - расчувствовался лифтер.
- Пожалуйста, пожалуйста, - радушно отвечал мистер Кеслер. - У меня
их много, нам с вами хватит. А я один все равно не справлюсь с таким
количеством.
На третьем этаже он попросил Эдди подождать его минутку.
- Вот только заберу чемодан, - сказал он. - Клиенты ждут. Работа
есть работа.
Зайдя в контору, он поставил чемодан на стол и положил в него все
восемь бинтов, а пустой пакет он выбросил в корзину. С усилием волоча
тяжелый чемодан, он вернулся к лифту.
- С каждым разом все тяжелее и тяжелее, - посетовал мистер Кеслер,
когда лифт тронулся, и Эдди охотно поддакнул:
- Да, так уж всегда бывает. Никто из нас не молодеет.
Пройдя квартал от Коламбус-серкл, мистер Кеслер вошел в метро и сел
в поезд, идущий в сторону Восточного Бродвея, а от него было недалеко
до Манхэттен-Бридж. Поднявшись на поверхность, он прошел пешком от
Страус-сквер до Монтгомери-стрит и там свернул налево. Он был уже
почти у цели, но, прежде чем направиться в нужное ему место, он
остановился и огляделся.
Вся территория вокруг была занята старыми складами, домами,
пришедшими в негодность - когда-то в них сдавали квартиры, - и
заброшенными стройками. Мистер Кеслер, однако, направлялся на улицу,