"Стенли Эллин. С девяти до пяти" - читать интересную книгу автора

- Послушайте, - снова начал мистер Кеслер, - у меня ужасно болит
зуб. Я только хотел узнать, не сможет ли доктор Гордон уделить мне
пару минут сегодня. Я здесь, по соседству, и мог бы прийти в любое
удобное для него время, скажем часа в два.
- Видите ли, дело в том, что на два часа уже записан пациент. Но в
три часа доктор свободен - визит отменили. Подойдет вам это время?
- Отлично. Меня зовут Кеслер, - мистер Кеслер тщательно, по буквам,
продиктовал свою фамилию. - Большое спасибо, мисс, я приду точно в это
время.
Он нажал на рычажок аппарата, отпустил его и набрал еще один номер.
- Мистер Хаммел на месте? - спросил он. - Хорошо. Передайте ему,
что я звоню по поводу той крупной поставки, которую он ожидает
сегодня.
Через секунду он услышал голос Хаммела.
-Да?
- Узнаете? - спросил мистер Кеслер.
- Ясно, узнаю.
- Отлично, - продолжал мистер Кеслер. - Встретимся не в три, а в
четыре. Понятно?
- Договорились, - ответил Хаммел.
Мистер Кеслер не стал продолжать разговор. Он сразу же повесил
трубку, отодвинул справочник в сторону и вытащил наугад один из
журналов, лежащих на столе. Последние страницы были сплошь заполнены
объявлениями, рекламирующими бесплатные сувениры, образцы всевозможных
товаров и каталоги. "Отправьте нам купон, - гласило большинство из
них, - и мы пришлем вам совершенно бесплатно..."
Мистер Кеслер внимательно просмотрел все предложения и в конце
концов остановился на десяти из них, аккуратно отрезал ножницами
купоны и на каждом напечатал адрес, медленно, пользуясь всего двумя
пальцами, но зато без ошибок. Затем он взял десять конвертов, надписал
их, вложил туда купоны, запечатал конверты и приклеил марки. На всю
пачку он натянул резинку, чтобы легче было отправлять, и принялся
наводить порядок в конторе. К тому моменту, как он все закончил, было
10.25, и единственное, чему осталось уделить внимание, - это газета.
К двенадцати часам мистер Кеслер, вытянувшийся в шезлонге в
свободной позе, закончил просмотр "Нью-Йорк таймс". При этом он по
своему обыкновению выпустил те страницы, где печатались биржевые
котировки. Для этого существовала причина: в 1929 году его отец за
одну ночь лишился всего своего состояния из-за краха фондовой биржи. С
того времени в душе мистера Кеслера поселилась стойкая, не лишенная
некоторого цинизма антипатия к акциям, облигациям и всему, что связано
с ценными бумагами. Если разговор случайно касался этой темы, он
обращал все в шутку.
- Я люблю вкладывать свои средства в наличные, - посмеивался он. Но
в глубине его сознания по-прежнему жили воспоминания о том кошмаре,
который пришлось пережить его отцу после катастрофы. Мистер Кеслер
боготворил своего отца. Это был благородный человек, работавший всю
свою жизнь. Все, кто знал его близко, любили его, и мистер Кеслер так
и не смог простить фондовой бирже тех страданий, через которые прошел
его отец.