"Стенли Эллин. Момент решения" - читать интересную книгу автора

Это был голос Реймонда. Из-за толстых стен доносился только тонкий
пронзительный крик. Единственное, что было различимо в нем, - чувство
всепоглощающего ужаса и рожденная им мольба.
- Воздуха!
Эхо подхватывало и разносило ужасный крик. Он замирал где-то
вдалеке, постепенно теряя свой трагический смысл.
Затем наступила тишина.
Мы рванулись к двери. Но Хью опередил нас. Он стоял у входа,
прислонившись спиной к двери и загораживая ее. Вверх взметнулась рука
с той самой кувалдой, которой он заклепал ошейник Реймонда.
- Назад! - закричал он. - Не подходить! В ярости он размахивал над
головой тяжелым молотом. Нас так и отбросило назад.
- Хью! - взмолился доктор. - Я догадываюсь, о чем вы думаете.
Забудьте об этом. Откройте дверь под мою ответственность. Прошу вас.
- В самом деле? Вы что, забыли условие пари, уважаемый доктор?
Дверь должна быть открыта в течение часа - при помощи каких средств,
не имеет никакого значения! Понятно? Он пытается одурачить вас обоих.
Он разыгрывает всю эту сцену для того, чтобы вы распахнули дверь и
выиграли для него пари. Но это мое пари, я принимаю решение!
По тому, как он говорил, я понял, что он полностью контролировал
себя, хоть голос у него и прерывался. От этого все происходящее
выглядело еще омерзительнее.
- С чего ты взял, что это розыгрыш? - решительно спросил я. - Он же
говорил, что у него больное сердце. Ты же слышал, когда необходимо
перебороть панику, наступает внутреннее напряжение. Какое право ты
имеешь рисковать жизнью человека?
- Черт возьми! Вы что, не понимаете? Он ни слова не сказал о
больном сердце, пока не почувствовал, что дело идет к пари. Ведь такую
же ловушку нам всем он приготовил, когда запер дверь в столовую.
Неужели не ясно. Но теперь-то уж никто не откроет для него дверь!
Никто!
- Послушайте, - в голосе доктора звучала неожиданная хрипотца, - вы
что, ни на секунду не допускаете, что там действительно умирает
человек, а может быть, уже умер?
- Допускаю. Возможно все.
- Я вовсе не пытаюсь с вами спорить. Я хочу объяснить вам простую
вещь. Если ему плохо, дорога каждая секунда. Вы крадете у него это
время. Если он умрет, клянусь, я выступлю на судебном процессе и буду
свидетельствовать, что вы убили его! Вы этого хотите?
Хью стоял с опущенной головой, но рука его крепко сжимала кувалду.
Я слышал его прерывистое дыхание. Когда он поднял голову, я увидел на
его посеревшем лице страшную усталость. Было ясно, что он никак не
может принять окончательного решения.
В тот миг я понял, что имел в виду Реймонд в тот день, когда сказал
Хью об откровении, которое он обретет, оказавшись перед дилеммой.
Откровение, позволяющее человеку заглянуть внутрь самого себя и узнать
истину. Хью наконец обрел это откровение.
В темном подземелье под бесконечный стук все громче отдававшихся в
ушах секунд мы стояли и ждали его решения.