"Стенли Эллин. Момент решения" - читать интересную книгу автора

не устоять.
- Вы, конечно, устоять можете, - сказал Хью.
- У меня нет оснований думать иначе.
- Вы хотите сказать, - Хью оживился, голос его обрел прежнюю
уверенность, - окажись вы в тех же условиях, что и этот несчастный два
века назад, то смогли бы открыть дверь?
Вызов в его голосе был чересчур очевиден. Реймонд, естественно, не
мог его не заметить. Он выдержал паузу. Было ясно, что фокусник
раздумывает над ответом.
- Пожалуй, да. Это, конечно, не просто сделать - сложность задачи в
ее очевидной простоте, но решить эту проблему можно.
- И сколько времени понадобилось бы вам для этого?
- Максимум час.
- Не хотите ли пари? - Хью произнес свой вопрос очень медленно, с
явным удовольствием растягивая слова.
- Подождите, подождите, - вмешался доктор, - все это мне очень не
нравится.
- Предлагаю прерваться и пропустить по стаканчику, - добавил я, -
игры играми, но мы все рискуем заработать здесь воспаление легких.
Казалось, ни Хью, ни Реймонд меня не слышали. Они стояли,
пристально глядя друг другу в глаза - Хью, горя от нетерпения, ждал
ответа. Реймонд размышлял. Наконец он спросил:
- Каковы ставки?
- Если вы проигрываете, то в течение месяца оставляете Дейнхауз и
продаете его мне...
- А если выигрываю?
Хью было очень нелегко выговорить это, но он мужественно выдавил:
- Тогда уеду я. Если вы не захотите купить мой замок, я продам его
первому встречному.
Для любого, кто хоть немножко знал Хью, подобное заявление из его
уст должно было показаться безумием. В первые секунды мы просто
оторопели. Доктор пришел в себя первым.
- Нельзя говорить только от своего имени! - закричал он. - Вы
женаты. Что скажет Элизабет?
- Ну так как? Пари? - требовательно повторил Хью. - Вы готовы
принять решение?
- Мне кажется, я должен кое-что объяснить перед тем, как дам
окончательный ответ. - Реймонд помолчал, затем продолжил: - Боюсь, что
у вас сложилось мнение - видимо, виной, моя гордыня, - что я оставил
свою работу только потому, что она мне надоела, что у меня пропал
интерес. В действительности несколько лет назад мне пришлось
обратиться к докторам. Врачи обследовали мое сердце, и неожиданно мое
здоровье стало для меня самым важным на свете. Я рассказываю вам об
этом только потому, что вынужден отказаться от сделанного предложения,
хотя оно показалось мне весьма необычным и интересным способом
разрешения споров между соседями.
- Минуту назад вы казались вполне здоровым, - угрюмо заметил Хью.
- Не настолько, как хотелось бы, друг мой.
-Другими словами, -в голосе Хью зазвучала неприкрытая насмешка, -
помощника под рукой нет, ключей в кармане тоже, и никакой возможности