"Стенли Эллин. Исполнитель" - читать интересную книгу автора - Мистер Крэбтри, в финансовых журналах, которые вы так прилежно
изучаете, вы найдете мое имя - я имею в виду мое настоящее имя - бесчисленное число раз. Куда бы я ни протянул свою руку - мои пальцы всегда хватают самые лакомые куски. Или, если употребить громкие слова, я настолько богат и власть моя так велика, как вам и не снилось в ваших самых фантастических снах - допустим, что таковые вам снятся. Человек никогда не достигнет такого высокого положения, если будет тратить время на бессмысленные шутки или на пустую болтовню с подчиненными. Мое время крайне ограничено, мистер Крэбтри. Если вы не в состоянии ответить на мой вопрос, так и скажите, и покончим на этом. - Я думаю, что я не способен на это, - жалобно ответил мистер Крэбтри. - Вам следовало сразу сказать, - заметил Спелвин, - и не возбуждать во мне чувство гнева. Откровенно говоря, я был уверен, что вы так и скажете, иначе мне пришлось бы пережить большое разочарование. Понимаете, мистер Крэбтри, я завидую, искренне завидую безмятежности вашего существования. Вам не приходится сталкиваться с подобными проблемами. Увы, со мной дело обстоит иначе. На одном из витков моей карьеры я допустил ошибку - одну-единственную ошибку, которой отмечено мое восхождение к богатству. И в определенный момент эта ошибка привлекла внимание человека, ум и жестокость которого сочетаются самым опасным образом. С тех пор я оказался в его власти. Он, попросту говоря, шантажист, обычный шантажист, и за свой товар он слишком дорого запросил, а значит, теперь платить придется ему самому. - И вы намерены, - спросил мистер Крэбтри хриплым голосом, - убить В знак протеста Спелвин выставил вперед пухлую руку. - Если бы муха села на эту ладонь, - сурово начал он, - я и то не нашел бы в себе силы сомкнуть пальцы и тем самым погубить живое существо. Скажу вам прямо, мистер Крэбтри, я абсолютно не способен на акт насилия. Это прекрасное качество, но в данном случае оно становится помехой, поскольку этот человек подлежит обязательному уничтожению. - Он сделал паузу, затем продолжил: - К услугам наемного убийцы я обратиться не могу. Совершенно очевидно, что это означает сменить одного шантажиста на другого - бессмысленное занятие, как вы сами понимаете. - Еще одна пауза. - Так что напрашивается один- единственный вывод: уничтожение моего мучителя целиком ложится на вас. - На меня! - крикнул несчастный мистер Крэбтри. - Но я не могу, нет-нет, не могу! - Послушайте, мистер Крэбтри, - резко перебил его Спелвин, - вы ставите себя в опасное положение. И прежде чем вы зайдете слишком далеко, уясните себе следующее: ваш отказ выполнить мою просьбу означает, что, когда вы сегодня отсюда уйдете, вы уже больше не вернетесь сюда. Я не потерплю служащего, который не понимает своего положения. - Не потерпите! - воскликнул мистер Крэбтри. - Но это несправедливо, совсем несправедливо, мистер Спелвин. Я много и упорно работал. Его очки запотели от волнения. Он неловко стащил их, тщательно протер, затем снова водрузил на нос. |
|
|